북한이 다음달 10일 노동당 창건 70주년 을 앞두고 과학인공위성 발사를 공식 시사한데 이어 제4차 핵실험을 시사했다.

북한은 또 우라늄 농축공장을 비롯한 영변의 모든 핵시설들과 5MW 흑연감속로 가동을 시작했다.

북한 원자력연구원 원장은 15일 조선중앙통신 기자와 문답에서 "우리는 미국과 적대세력들이 무분별한 적대시 정책에 계속 매달리면서 못되게 나온다면 언제든지 핵뢰성으로 대답할 만단의 준비가 되어 있다"고 밝혔다.

지난 2013년 2월 핵실험 직후 자주의 핵뢰성을 울렸다고 발표한 이후 첫 핵뢰성 언급이다.

장거리 로켓 발사에 대해 유엔 등 국제사회의 추가적인 대북 제재에 나설 경우 제4차핵실험으로 대응하겠다는 경고성 발언이자 핵경지병진 노선을 계속 진행해나간다는 과학기술적 표현을 내포한 것으로 해석된다.

북한 원자력연구원장은 "우리를 핵보유에로 떠민 미국의 시대착오적인 대조선 적대시정책은 조금도 달라진 것이 없으며 오히려 우리의 제도 전복을 내놓고 추구하는 보다 노골적이고 비열한 수법들로 심화되고 있다"고 비난했다.

그는 "우리의 핵보유는 미국의 대조선 적대시정책의 산물"이라고 강조하고 "다시 말하여 미국의 극단적인 대조선 적대시 정책과 핵위협에 대처한 자위적 조치"라고 덧붙였다.

원장은 특히 "각종 핵무기들의 질량적 수준을 끊임없이 높여 핵억제력의 신뢰성을 백방으로 담보하기 위한 연구와 생산에서 연일 혁신을 창조하고 있다"고 주장했다.

원장은 그러면서 지난 2013년 4월 북한 원자력총국 대변인이 핵무기 생산 의지를 공개 천명했던 사실도 상기시켰다.

그는 "당중앙위원회 전원회의에서 제시된 경제건설과 핵무력건설 병진노선에 따라 우라늄 농축공장을 비롯한 영변의 모든 핵시설들과 5MW 흑연감속로의 용도가 조절변경되였으며 재정비되여 정상가동을 시작하였다"고 말했다.

전쟁을 두려워않는 호전적 정책의 대대적인 수정없인 한반도는 점점 핵무기 대결장으로 치달아 위험한 지역으로 변질되고 있어 오랜기간 단절됐다가 간신히 이어진 남북교류도 물거품이 될 공산이 커지고 있다.