"일왕이 통석의 염 뭐가 어쩌고 이런 단어 하나 찾아서 올 거면 올 필요 없다"(이명박 대통령 14일 교원대 발언)" "다케시마 방문을 포함해 일국의 최고지도자로서 적절한 행동이 아니다(마쓰바라 진 공안위원장 신사참배 뒤)

광복 67주년을 맞아 한일관계가 악화일로를 걷고 있다.
이명박 대통령은 건국 이후 대통령으로 사상 처음으로 독도를 방문한데 이어 14일에는 "일왕이 한국을 방문하고 싶으면 진심으로 사과하라"고 했다.

이 대통령은 "일왕이 통석의 염 같은 말을 할거라면 올 필요도 없다"고 덧붙였다. 이 대통령이 연일 고강도 메시지를 일본에 보내는 것은 우호관계는 유지하더라도 위안부 독도문제에 대해서만큼 할말은 하고 넘어가야 겠다는 생각으로 보인다.

이에 대해 일본은 사과를 하는 대신 거세게 반발하고 있다. 
일본은 독도문제를 국제사법재판소에 제소를 검토하겠다고 밝힌데 이어 25~26일 예정된 한일 재무장관 회담도 취소했다.

일본 정부는 15일 외교루트를 통해 공식 항의하는 등 일본 언론을 통해 항의를 쏟아내고 있다. 
겐바 고이치로(玄葉光一郞) 외무상은 이날 일본 언론에 이 대통령의 발언에 대해 정부 차원에서 공식적으로 항의했다고 밝혔다.

일본 정치인들의 비판도 잇따랐다.
노다 요시히코(野田佳彦) 총리는 이날 오후 일본에 "이해하기 어려운 발언이고, 유감스럽다"라고 비판했다.

마쓰바라 진(松原仁) 공안위원장은 이날 오전 야스쿠니(靖國)신사를 참배한 뒤 "예의를 잃은 발언이다. 다케시마 방문을 포함해 일국의 최고지도자로서 적절한 행동이 아니다"라고 강도높게 비난했다.

고가 마코토(古賀誠) 자민당 전 간사장은 "진심으로 유감스럽다. 일한 관계가 좋은 방향으로 향하리라고는 도저히 생각할 수 없다"고 말했고, 우익 성향의 아베 신조(安倍晉二) 전 총리도 왕이 방한할 환경이 아닌 상태에서 이 대통령의 발언은 "너무도 예의를 잃었다"고 주장했다.

친한 성향의 야마구치 나쓰오(山口那津男) 공명당 대표는 "이 대통령은 일본을 이해하는 대통령이라고 생각해왔다. 왜 그런 발언을 했는지 매우 놀랐다. 일한 관계에 찬물을 끼얹지 않도록 노력할 필요가 있다"고 말했다.

이 대통령은 일본의 반발에도 개의치 않고 15일 광복절 경축사에서도 일침을 가했다.

그는 독도문제는 거론하지 않았지만 위안부 문제를 정면으로 거론했다.

이 대통령은 "위안부 피해자 문제는 양국 차원을 넘어 '전시 여성인권문제'로 인류의 보편적 가치와 올바른 역사에 반하는 행위”라고 강조했다.

이 대통령은 또 "일본은 우리의 가까운 이웃이자, 체제적 가치를 공유하는 우방이며, 미래를 함께 열어가야 할 중요한 동반자"라면서도 "과거사에 얽힌 사슬이 한일 양국뿐만이 아니라 동북아의 미래를 향한 발걸음을 지체시키고 있다는 사실을 지적하고자 한다"고 힘을 줬다.

그동안 셔틀외교와 북한 위성체 발사와 북핵 문제에 대해서는 밀접한 외교를 유지했던 이 대통령이 독도방문을 계기로 양국관계가 급랭하고 있어 향후 추이가 주목된다.