담배는 백해무익이다.
 
담배연기는 4천개 이상의 화학물질과 40개 이상의 발암물질을 함유하고 있다.

담배연기 속의 니코틴은 혈압, 맥박, 심박동향, 심장 혈관 내 피의 흐름을 증가시키며 팔과 다리에 있는 동맥을 수축시켜 좁아지게 한다.

담배는 고혈압을 일으키지는 않지만 고혈압이 있는 사람에게 심혈관계질환을 일으킬 위험을 높이며 악성 고혈압이 일어나는 것을 가속화시킨다.

하지만 니코틴이 담배연기 속의 유일한 유해요소는 아니다. 피 속의 일산화타소는 심장과 몸속의 산소 이용을 감소시키며 담배 연기는 피 속에 있는 산소 이용을 감소시키며 담배연기는 피 속에 있는 혈소판을 끈적끈적하게 만들어 덩어리를 이루게 하고 수명을 단축시킨다.
 
혈청의 중성지방을 증가시키고 고밀도 지단백을 감소시키며 이러한 변화는 관동맥 질환을 증가시킨다.

흡연은 말초혈관질환을 유발하고 특히 당뇨병이 있는 사람이 흡연할 경우 비 흡연자에 비해 보다 심한 말초혈관질환에 노출될 가능성이 높다.
 
이러한 심혈관 질환 이환과 사망률은 흡연량과 밀접한 관계가 있다.