지난 2일 열린 국회 개원식에 윤석열 대통령이 불참한 것은 정진석 대통령 비서실장이 만류했다고 4일 알려졌다.

대통령실에 따르면 정진석 비서실장은 4일 윤 대통령의 개원식 불참에 대해 "내가 가지 마시라고 했다"고 밝혔다.

정 실장은 이날 오전 용산 대통령실 강당에서 20분간 전 직원 조회를 열고 이같이 말했다.
정 실장이 직원 조회를 한 것은 지난 4월 취임 이후 처음이다.

정 실장은 "국회에 가시면 '이제 그만두셔야죠'라고 야당이 면전에 대고 시위를 하고, 어떤 의원은 '살인자'라고까지 퍼붓는데 이런 곳에 왜 대통령이 가야 하나"라고 말한 것으로 전해졌다.

정 실장은 "내가 우원식 국회의장과 통화하면서 그런 얘기를 했었다"며 "대통령께도 개원식이 가지 마시라고 말씀을 드린 것"이라고 했다.

아울러 정 실장은 "지금은 입법과 행정이 정면충돌하는 상황"이라며 "입법부가 입법 폭주를 하는 상황에서 대통령이 위헌적 요소가 있는 법안에 재의요구권을 행사하는 것은 당연하다"고 밝혔다.

이어 "오히려 헌법 수호자로서 이런 일에 재의요구를 하지 않으면 직무유기를 하는 것"이라고 말했다.

정 실장은 "극단적 여소야대 상황에서 난관을 헤쳐 나가야 한다"며 "대통령실 직원들은 우리의 정책을 국민들께 꼭 설명해야 하는 숙명과 당위성이 있다"고 했다.

그러면서 "우리는 지금 한 번도 경험하지 못한 국회를 보고 있다"며 "합리적 설득이나 대화가 통하지 않고, 탄핵·특검·청문회 등이 남발하고 있다"고 지적했다.

정 실장은 "이번 조회를 삼아 다시 한번 결연한 의지를 다지고 성과를 만들어 내야 한다"며 "성과로서 국민 신뢰를 회복해야 한다"고 밝혔다.나아가 "우리가 대통령의 '정책 홍보 전사'가 돼야 하고 백병전까지도 마다하지 말아야 한다"며 "대한민국 정상국가화, 민간주도성장, 한미일 협력 관계, 원전 생태계 복원을 밖에 나가서 적극적으로 설파해 달라"고 당부했다.

22대 국회는 지난 5월 말 임기를 시작한 이후 95일 만에 이뤄졌다. 이는 헌정사 이래 역대 최장 지각 개원으로 기록됐다.

특히 대통령 없는 개원식은 87년 개헌 이후 처음이다. 우원식 국회의장은 "뒤늦은 개원식에 무거운 책임감을 느낀다. 국회의 자세와 각오를 가다듬는 자리가 됐으면 한다"며 "대통령이 참석하셨으면 국민 보기에 좋았을 텐데 참으로 아쉽다"고도 말했다.

대통령실은 불참 이유로"특검과 탄핵을 남발하는 국회를 먼저 정상화하고 대통령을 초대해야 한다"고 지적한 바 있다.