[뉴스플러스(News-Plus)] 김정은 조선민주주의인민공화국 국무위원장과 당·정부 주요 간부들이 태양절(4.15)을 맞아 김일성 주석의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 참배하지 않은데 이어 기존의 '태양절' 명칭 대신 다른 표현을 사용한 데 대해 통일부는 김정은 국무위원장이 '홀로서기'를 추진하고 있다고 평가했다.

김 위원장은 2년 연속으로, 간부들은 김정은 집권 이후 처음으로 김일성 생일에 금수산태양궁전을 찾지 않은 것으로, 김 위원장에게만 우상화의 초점을 맞추고 선대 신격화 강도는 낮추는 것 아니냐는 분석이 나온다.

북한 매체에는 김일성 생일 이튿날인 16일 오후 4시까지도 김 위원장이나 간부들이 김일성·김정은 시신이 있는 금수산궁전을 찾았다는 보도가 나오지 않고 있다.

한편 16일 통일부 당국자는 기자들과 만나 "북한이 과거와 비교하면 의도적으로 '태양절'을 다른 용어로 대체하거나 '태양절' 표현만 삭제하고 있다"며 "김일성 생일을 맞아 진행된 여러 정황에 따르면 '태양절' 이름이 '4·15절'로 바뀌었다고 잠정적으로 보고 있다"고 말했다.

노동신문, 조선중앙통신 등 북한 관영매체들은 전날 한 개 기사에서 '태양절' 명칭을 사용한 것 외에는 모두 '4월 명절', '4·15' 등 표현을 썼다. 북한은 김일성 3년상을 끝낸 1997년 7월8일 김일성이 태어난 1912년을 원년(1년)으로 하는 주체연호를 사용하고, '4·15절'로 부르던 김일성 생일을 '태양절'로 제정한다고 발표한 바 있다.

김정은 위원장은 2020년과 작년에도 김일성 생일에 금수산궁전을 찾지 않았지만, 간부들은 지금껏 참배를 빼먹은 적이 없어 주목된다.

김 위원장이 3대 세습 정당화를 위해 지금껏 활용해온 선대 우상화의 수위를 아래로 조절하려는 동향일 수 있다는 분석이 나온다.

집권 10여년이 넘은 만큼 더는 선대의 후광에 기대지 않겠다는 자신감의 표현일 수 있다는 의미다.

김 위원장은 2019년 3월 전국 당 초급선전일꾼대회에 보낸 서한에서 "수령의 혁명 활동과 풍모를 신비화하면 진실을 가리우게(가리게) 된다"고 말하기도 했다.

일각에선 경제난으로 주민들 생활이 어려운 상황에서 선대를 비현실적으로 신비화하는 선전·선동 방식이 주민 공감을 얻기 어렵다고 판단했을 것이라고 보고 있다.

아울러 당국자는 "선대 의존을 벗어난 김정은 홀로서기 일환이거나, 사회주의 정상국가화 추세에 맞춰 신비화 표현 사용을 자제하고 있을 가능성도 추정할 수 있다"고 말했다.

그러나 김 위원장과 당 간부들이 참배하지 않은 것이 '선대 지우기'에서 비롯됐는지는 더 두고 봐야 한다는 지적도 나온다.

김 위원장이 지난해 12월 김정일 사망 12주기, 7월 김일성 사망 29주기에 간부들과 금수산궁전을 찾은 점으로 미뤄볼 때 '생일'은 건너뛰고 '기일'에만 참배하려는 것일 수도 있다.

통일부 당국자는 기자들과 만나 "북한이 태양절 용어 사용을 자제한 기간이 두 달에 불과하므로 정확한 의도를 파악하려면 내년 김정일 생일 이후까지 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.

한편 아직 북한 매체는 광명성절·태양절 용어가 사라진 배경을 설명하지 않고 있다．