[뉴스플러스(News-plus)] '캡틴' 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 통산 5번째 이달의 선수상에 도전한다.

잉글랜드 프리미어리그는 5일(한국시간) 홈페이지를 통해 2023-2024시즌 프리미어리그 3월의 선수 후보를 공개했다. 손흥민을 포함한 7명이 후보에 올랐다.

손흥민은 3월 4경기에서 3골 2어시스트를 기록했다.

손흥민은 프리미어리그 27R 크리스탈 팰리스전서 1골, 28R 아스톤 빌라전서 1골 2도움, 30R 루턴전서 결승골로 1골을 기록하며 도합 3골 2도움을 기록했다. 토트넘도 이 기간 중요했던 빌라전서 완승을 거두는 등 4승 1패를 기록하며 4위 싸움을 이어갔다.

프리미어리그는 "손흥민은 3월 최다 공격포인트를 올렸다. 크리스털 팰리스와 홈 경기에서 골을 넣었고, 루턴 타운전에서는 후반 결승골을 터뜨렸다. 또 토트넘이 4위 경쟁자 애스턴 빌라에 4대0으로 승리할 때 1골 2어시스트를 기록했다"고 설명했다.

손흥민과 함께 4골 1어시스트를 기록한 알렉산데르 이사크(뉴캐슬 유나이티드)와 호드리구 무니스(풀럼), 3골 2어시스트의 콜 팔머(첼시) 등이 후보에 이름을 올렸다. 알렉시스 마크알리스테르(리버풀), 앙투안 세미뇨(본머스), 벤 화이트(아스널)도 후보다.

만약 손흥민이 PL 이달의 선수상을 받게 된다면 이는 올 시즌 2번째인 동시에 통산 5번째 수상 기록이다. 앞서 손흥민은 지난해 9월 열린 리그 4경기서 6골을 몰아치면서 쟁쟁한 후보들을 제치고 이달의 선수상을 수상한 바 있다. 앞서 손흥민은 12월에도 4골 4도움을 기록하며 후보에 올랐지만 최종 수상은 불발됐다.

손흥민은 통산 4회 이달의 선수상을 받았다. 앨런 시어러, 티에리 앙리 등 전설들과 어깨를 나란히 하고 있다. 역대 최다 수상은 해리 케인(바이에른 뮌헨), 세르히오 아궤로의 7회다.

손흥민이 PL 이달의 선수 5회 수상에 성공한다면 최근 있었던 뜬금 없는 레전드 논쟁도 종지부를 찍을 수 있을 전망이다. 앞서 손흥민은 한 축구 전문가로부터 ‘매우 뛰어난 선수는 맞지만 EPL 레전드는 아니’라는 평가절하를 당했다.

현역 선수 가운데서 손흥민을 앞서는 이는 5회 수상의 살라 뿐이다. 지난해 9월 수상 당시 4회로 동률이었던 살라는 10월 수상자로 뽑히면서 5회 수상에 성공하면서 현역 최다 수상 기록자에 이름을 올렸다. 만약 손흥민이 5회 수상에 성공하게 된다면 살라와 동률이 되는데, 또한 역대 선수 가운데선 웨인 루니, 로빈 반 페르시와 같은 전설적인 스트라이커들과 함께 이름을 나란히 하게 된다.