28일 예정된 KT&G 정기 주주총회에 상정된 백복인 사장 선임안에 대해 시민사회단체들이 반대하고 나섰다.    

최대 주주인 기업은행과 싱가포르 행동주의 펀드 '플래시 라이트 캐피털(FCP)는 백복인 수석 부사장 선임에 반대 입장을 밝힌데 이어 글로벌 의결권 자문사 ISS도 반대 입장을 밝힌 상태다.

여기에 시민사회단체도 국민연금에 스튜어드십코드를 발동해 반대할 것을 촉구하고 본격적인 반대 운동에 나설 전망이어서 주목된다.

(사)공정산업경제포럼, 공익감시 민권회의, 글로벌 에코넷, 행·의정 감시네트워크 중앙회, 투기자본 감시센터, 기업윤리 경영을 위한 시민단체협의회는 지난 20일 광화문 이순신 장군 동상 앞에서 “국민연금 또한 KT&G의 대주주로서 주주총회 전 의결권 행사 방향을 밝히라며 스튜어드십 코드 발동을 촉구했다.

스튜어드십 코드(Stewardship Code), 즉 국민연금이 충직한 집사(steward)로서 자금의 주인인 국민을 위해 투자한 기업의 가치가 떨어지지 않도록 관리해야 한다는 주장이다.

시민사회단체들은 KT&G의 현 백복인 사장과 차기 방경만 사장은 ‘경영위원회’라는 이사회 내 위원회를 통해 중요한 경영 관련 사항을 2명이 결정해 왔다고 비판했다.

경영위원회는 특정 항목의 자본금 5%, 10% 이상을 제외하고 ▲500억원 이상의 고정자산의 취득과 처분 ▲500억원 이상의 신규 시설투자, 시설증설 ▲200억원 이상의 타법인 출자 및 출자지분의 처분 ▲200억원 이상의 해외직접투자 및 해외법인의 현지금융에 대한 지급보증 권한 ▲100억원을 초과하는 타인을 위한 담보제공 및 채무보증, 채무인수, 대여, 채무면제 등의 막강한 권한을 가지고 있다.

시민사회단체는 “금융감독원 전자공시시스템 공시를 보면 KT&G는 이사회 내 위원회로 백복인 사장, 방경만 수석부사장 2인으로 구성된 경영위원회를 두고 있고, 타 법인 출자, 자산취득 및 처분 등 주요 경영 사항을 결정하고 있다”고 주장했다.

송운학 공익감시 민권회의 의장은 “소유 분산 기업인 포스코, KT는 KT&G처럼 사내이사들만으로 결정하는 위원회는 존재하지 않는다”면서 “같은 소유 분산 기업 중에서도 이런 지배구조를 보유하고 있지 않다”고 말했다.

송 의장은 “소유 분산 기업이 아니더라도 국내 유수의 상장사인 삼성전자, 현대차도 유사한 조직에서 서로 토론과 견제를 할 수 있는 구조를 갖추고 있다”면서 “현 백복인 사장과 방경만 수석부사장 2명이 경영의 대 소사를 결정하고 있다면, 이는 주주 이익에 완벽히 반하는 것”이라고 비판했다.

김선홍 (사)공정산업경제포럼 사무총장(글로벌 에코넷 상임회장 겸임)은 “‘금융감독원 전자공시시스템 KT&G 사업보고서’를 보면 2021~2023년까지의 경영위원회 의결 사항에서 백복인 사장과 방경만 수석부사장은 단 한 번도 빠짐없이 찬성과 100% 가결만 했다”고 지적했다.

특히 김 사무총장은 “코스피 30위권의 회사이고, 국민의 세금으로 만들어진 KT&G와 같은 국민기업의 주요 의사결정을 2명의 사내이사가 결정해 왔다고 지적하니 우리의 주장은 ‘허위사실’이라 한다“며 ”그렇다면 KT&G가 금융감독원에 허위 보고를 했다는 것인지 되묻고 싶다”고 꼬집었다.

단체들은 지난 2019년 11월 환경부 전라북도 익산 함라면 장점마을 환경부 주민건강 영향조사에서 마을 인근 비료공장에 KT&G가 처리한 연초박 등에서 1급 발암물질 검출 등으로 마을 주민 90여 명 중 45명 암 발병, 20여 명 사망한 환경 참사에 한번도 사과와 배상도 없는 행위가 국민연금 스튜어드십 코드 발동 촉구 근거라고 밝혔다.
앞서 이들 시민사회단체는 지난 2월 6일 호화출장 관련 혐의로 KT&G를 서울 경찰청에 고발함과 동시에 쪼개기 정치후원금 관련 의혹을 서울 중앙지검에 고발한 바 있다.