국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 민주당 고발 사건인 해병대원 채 상병 사망 사건 외압 의혹과 관련 17일 수사 대상에 오른 이종섭 주호주대사에 대해 "공수처는 즉각 소환하고, 이 대사는 즉각 귀국해야 한다"고 말했다.

한 비대위원장은 이날 여의도 당사에서 기자들과 만나 "이 문제는 총선을 앞두고 정쟁을 해서 국민들께 피로감을 드릴 만한 문제가 아니라고 생각한다"고 평가하고 이같이 밝혔다.

이 대사는 공수처에 자진 출석해 조사를 받은 뒤 부임지인 호주로 출국했다. 

한 위원장은 또 '언론인 회칼 테러' 발언으로 논란이 된 황상무 대통령실 시민사회수석에 대해선 "국민 눈높이에 맞지 않는 발언이고, 본인이 스스로 거취를 결정하셔야 한다"고 말했다.

이 대사는 공수처의 피고발인 신분으로 출국금지 상태였지만, 호주대사에 임명되고 나서 공수처에 자진 출석해 조사받았고, 출국금지가 해제되자 부임했다.

여권에선 공수처가 이 대사를 한 차례도 소환하지 않은 채 늑장 수사를 했다며 야권의 '수사 대상자 빼돌리기' 주장이 정치 공세라고 비판하고 있다.

한 위원장이 공수처에 즉각 소환을 촉구하면서 이 대사는 이에 맞춰 즉각 귀국해 공수처 조사를 받아야 한다고 밝힌 것은 신속한 소환과 자진 귀국을 통해 야권의 '도피' 주장에 정면 돌파하기 위한 것으로 보인다.