메이저리그(MLB) 개막전 월드투어 서울시리즈에서 LA 다저스와 대결을 앞둔 샌디에이고 파드리스 선수단이 15일 새벽 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 입국했다.

샌디에이고는 오는 20~21일 서울 고척스카이돔에서 오타니 쇼헤이가 뛰는 LA 다저스를 상대로 정규시즌 개막 2연전을 펼친다. 국내에서 메이저리그 정규시즌 경기가 열리는 것은 이번이 처음이다.

한편 한국에 온 메이저리그의 슈퍼스타들을 보기 위해 새벽 시간임에도 인천공항에는 수많은 야구팬이 몰렸다.

장시간 이동에 따른 피로에도 김하성, 고우석, 페르난도 타티스 주니어, 매니 마차도, 다르빗슈 유 등 샌디에이고 선수들은 공항을 빠져나오며 오랜시간 기다린 팬들의 요청에 먼저 다가가 사인과 셀카를 찍는 등 팬서비스를 진행하며 고마움을 전했다.

팬들과 짧은 만남을 가진 샌디에이고 선수단은 곧바로 대형 버스에 탑승, 여의도에 위치한 숙소로 이동했다.

샌디에이고가 한국에 온 것은 2024 메이저리그(MLB) 월드투어 서울 시리즈 참가를 위해서다. 야구의 세계화를 노리는 MLB 사무국은 미국을 벗어나 세계 각지에서 메이저리그 공식 경기를 개최하고 있다. 올해도 4개국에서 MLB 월드투어가 진행되며, 특히 서울 고척 스카이돔에서 샌디에이고와 LA 다저스의 개막 2연전이 펼쳐지게 됐다. 메이저리그 정규시즌 경기가 한국에서 열리는 것은 이번이 처음이다.

샌디에이고는 하루 휴식을 취한 뒤 16일 낮 12시45분 서울 용산어린이공원에서 유소년 야구 클리닉을 진행한다.

이후 고척스카이돔으로 이동, 오후 4시15분부터 공식 기자회견과 훈련을 시작으로 서울시리즈 일정을 소화한다. 기자회견에는 마이크 실트 감독과 김하성, 마차도, 타티스 주니어, 잰더 보가츠 등이 참석해 한국에 온 소감과 서울시리즈에 임하는 각오를 밝힐 예정이다.

오는 17일 류중일 감독이 이끄는 한국 야구대표팀, 18일 지난해 KBO리그 우승팀 LG 트윈스를 상대로 스페셜매치를 펼친다. 19일에는 시즌 개막 대비 마지막 훈련을 실시하고, 20일과 21일 다저스를 상대로 서울시리즈를 치른다.

한편, 오타니 쇼헤이와 무키 베츠, 프레디 프리먼 등이 포함된 다저스 선수단도 이날 오후 인천국제공항 1터미널을 통해 입국할 예정으로 수많은 팬이 몰려 인산인해를 이룰 것으로 예상된다.