이종섭 전 국방부장관의 호주대사 부임을 위한 출국과 관련 고위공직자범죄수사처가 소환 조사 방침을 밝힌 가운데 한덕수 국무총리는 지난 12일 "공직자가 수사를 받는 데 외국 대사를 나갔다고 안 들어오는 것은 있을 수 없다"고 말했다.

야당에서 주장하는 해외 도피 주장을 일축한 것이다.

한 총리는 세종 총리공관에서 연 출입기자단 만찬간담회에서 관련 질문에 "대사와 같은 공직자는 사법 프로세스 진행에 항상 응해왔고, (이 대사도) 그런 진행에 차질이 없도록 할 것"이라고 강조했다.

그러면서 한 총리는 호주와 안보·국방 등 면에서 관계가 매우 중요하다며 "그렇게 중요한 나라의 대사 임기가 작년 말 끝났는데, 수사 상황이 당장 임박하지 않은 가운데 그걸 기다리느라고 외교적 조치를 안 하는 것은 안 맞는다고 본다"고 설명했다.