[뉴스플러스(News-Plus)]6연승을 거둘 확률은 1.56%. 모두 불가능하다고 생각했다. 하지만 기우였다. 위기의 순간 나타난 영웅은 중국 국가대표 5명 전원과 일본 바둑 에이스를 차례로 제압하며 우승 트로피를 가져왔다. 기적의 드라마를 쓴 주인공은 '수호신' 신진서(23) 9단이다.

'단기필마'로 출격해 벼랑에 몰린 한국 바둑에 역전 우승을 안긴 신진서 9단이 스스로 "뿌듯하고 영광스럽다"는 감격을 전했다.

제25회 농심신라면배 세계바둑 최강전은 신진서의 '황제 대관식'을 위한 무대였다. 23일 중국 상하이 그랜드호텔에서 열린 농심신라면배 세계바둑최강전 본선 최종국에서 신진서 9단이 중국 구쯔하오 9단에게 249수 만에 흑 불계승을 거뒀다.

이번 대회에 출전한 한국의 앞선 주자인 설현준 8단과 변상일·원성진·박정환 9단이 단 1승도 거두지 못하고 조기 탈락한 위기 상황에서 중국의 정상급 기사 5명과 일본의 주장인 이야마 유타 6단을 혼자 모조리 꺾는 신기원을 이룩했다.

최종국은 '한국과 중국의 1위 맞대결'답게 치열하게 진행됐다. 신진서는 초반 연구한 포석이 나온 듯 구쯔하오의 착수에 빠르게 대응하며 중반까지 앞서갔다. 신진서는 대국 개시 2시간10여 분이 지난 시점에 124수째에서 처음으로 역전당했지만 패싸움 과정에서 득점하며 재역전에 성공했고 짜릿한 승리를 거뒀다. '신(新)상하이 대첩'이다.

2005년 열린 '제6회 농심배'에서 이창호 9단은 한국팀 수호신으로 등판해 일본 선수 2명과 중국 선수 3명 등 5명을 잇달아 물리치고 우승했다. 당시 바둑계는 '상하이 대첩'이라고 기뻐했다.

농심배 역사상 '끝내기 6연승'은 신진서가 최초이다. 신진서는 22회 대회부터 파죽의 16연승을 거두며 한국의 4회 연속 우승까지 견인했다.

자신의 롤모델이자 우상인 이창호 9단이 1∼6회 대회 때 수립한 종전 최다연승 기록인 14연승마저 이번 대회에서 갈아치웠다.

신진서는 2021년 5연승, 2022년 4연승을 달리며 한국에 우승을 가져왔고 지난해에는 마지막 주자로 나와 승리의 주역이 됐다. 그리고 이번 대회에서 그야말로 그가 왜 '신공지능' '수호신'으로 불리는지 다시 한번 증명했다.

유일한 국가대항전인 농심배는 한·중·일 각 나라에서 뽑힌 선수 5명이 팀을 구성해 연승전 형태로 진행된다. 하지만 설현준 8단에서 시작된 한국의 패배는 변상일·원성진·박정환 9단으로 이어졌고 한국은 단 1승도 거두지 못하고 최종 주자를 내보내야 하는 초유의 사태가 발생했다.

하지만 올 시즌을 앞두고 "국제대회에서 더 강해지고 싶다"면서 "중요한 순간 실수하는 단점을 고치고 있다"고 각오한 대로 신진서는 선전했다.

'농심배 승률 90%'도 가시권에 들어왔다. 신진서는 현재 16승2패로 88.89%. 이 부문에서도 신진서는 이창호(19승3패·승률 86.36%)를 넘어서며 1위로 올라섰다.

신진서는 "홍민표 감독님께서 잘 돌봐 주신 덕분에 컨디션엔 문제없었다"라며 "대국할 때 우승을 생각하면 안 되는데 아무래도 아른거리다 보니 나중엔 좋지 못한 바둑을 둔 것 같다. 하지만 마지막까지 정신을 바싹 차리고 둬서 이길 수 있었다"라고 말했다.

상하이에서만 5연승을 거둔 상황에 대해선 "이야마 9단과 첫판을 두면서 수가 잘 보인다고 생각했다"라며 "둘째 판에서 만난 자오천위 9단이 복병이라고 여겼는데 이기면서 자신감이 생겼다"라고 밝혔다.

한편 신진서의 활약으로 한국은 대회 4연패와 더불어 통산 16회 우승을 차지하며 중국(8회)과 격차를 벌렸다. 일본은 1회에 머물고 있다.