[뉴스플러스(Newsp-Plus)] ‘코리안 몬스터’의 KBO리그 복귀가 9부 능선을 넘었다.

한화는 20일 KBO를 통해 MLB에 류현진 신분 조회 요청을 했다. 최대 170억원 이상 규모에 입단 합의도 마쳤다. 세부 사항 정리에 들어갔다. 이제 남은 건 공식 발표 뿐이다.

2006년 신인드래프트 2차 1라운드로 한화 유니폼을 입은 류현진은 첫 해 30경기에서 14승6패 평균자책점 2.23을 기록했다. 다승 평균자책점 탈삼진(204개)에서 1위에 오르며 '트리플크라운'에 올랐고, KBO리그 최초 신인왕과 정규시즌 MVP를 차지했다.

2006년 KBO리그에 데뷔한 류현진은 2012년까지 7시즌을 뛴 뒤 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 MLB 무대로 넘어갔다. LA 다저스(2013~2019년)와 토론토 블루제이스(2020~2023년)를 거치며 MLB 통산 186경기(1055.1이닝)에서 78승48패1세이브, 평균자책점(ERA) 3.27, 이닝당 출루허용(WHIP) 1.184의 빼어난 성적을 남기고, 2019년 29경기에서 14승5패 평균자책점 2.32의 성적으로 사이영상 투표 2위에 오르기도 했다.

다시 한 번 FA 자격을 얻은 그는 메이저리그 잔류에 무게가 실리는 듯 했다. 샌디에이고 파드리스와 볼티모어 오리올스, LA 다저스 등 복수의 구단이 새로운 팀으로 언급되기도 했다.

그러나 2년 이상 장기계약이 이뤄지지 않는 틈을 탄 한화의 러브콜이 적극적이었다. 최근 협상이 급진전 됐고, 결국 류현진을 품는데 성공했다.

류현진의 계약 규모는 2022년 김광현 4년 151억원과 2023년 양의지 4+2년 152억원을 훌쩍 뛰어 넘는 170억원 이상이 될 것으로 보인다. 현재 류현진은 국내에서 새 시즌에 대비한 개인훈련을 소화하고 있다.

20일에는 류현진의 국내 복귀가 임박했음을 알리는 새로운 소식도 추가됐다. 한화가 KBO 사무국을 통해 MLB 사무국에 류현진의 신분조회를 요청했고, 이에 대한 회신도 받았다는 내용이다.

한미선수협정에 따르면, KBO리그 구단은 MLB 구단의 소속 선수나 보류명단에 든 선수와 계약할 경우 양측 사무국을 통해 신분조회 절차를 밟아야 한다. MLB 사무국은 ‘류현진은 현재 FA 신분’이라고 회신했다. KBO리그 복귀에 걸림돌이 없다는 얘기다.

이날 스포츠동아와 연락이 닿은 손 단장은 “아직 계약이 확정된 상태는 아니다. 막바지 조율사항이 1~2개 남았다”고 밝혔다. MLB로 떠나면서 ‘임의해지’ 신분으로 묶은 선수의 국내 복귀를 위해선 KBO 총재의 최종 승인 등의 절차도 필요한데, 이를 포함한 모든 세부조율이 마무리되면 공식 발표가 이뤄질 전망이다.

류현진이 4년 170억 원 규모로 다시 한화 유니폼을 입게 되면, KBO리그 역대 최대 계약액을 경신하게 된다. 현재 KBO리그 최고액 계약은 2022년 두산 베어스와 포수 양의지가 맺은 FA 계약으로, 4+2년 최대 152억 원이다