경북 문경의 돌리네 습지가 람사르 습지로 등록됐다.

경북 문경시는 산북면의 ‘돌리네 습지’가 람사르 습지로 등록됐다고 7일 밝혔다. 이는 국내 25번째 람사르 습지 지정으로 경북에서는 최초다.

람사르 습지는 지형·지질학적으로 희귀하거나 생물 서식지로서의 가치가 높은 습지로 람사르 협약 사무국에 등록돼 국제적으로 보호받는다.

문경 돌리네 습지 일대는 총 14만 9435평(0.494㎢)으로 멸종위기종 1급 수달과 구렁이, 팔색조 등 멸종위기종 2급 7종 등 산림과 습지 지역에서 주로 서식하는 멸종위기 야생생물 9종을 포함해 원앙과 소쩍새 등 천연기념물과 식물 등 총 932종의 야생 생물이 서식하는 보금자리다.

돌리네(Doline)는 탄산칼슘이 빗물과 지하수 등에 용해돼 형성된 접시 모양 웅덩이를 뜻하는 공식 학명(독일어)이다. 이곳은 지난 2017년 환경부에서 국가 습지 보호지역으로도 지정됐다.

문경시는 올해 말까지 문경돌리네습지의 국가지질공원 인증을 목표로 해설프로그램 운영, 탐방 지원센터 등 기반 시설 확충 등을 추진할 방침이다.

지난해 10월 환경부가 이곳을 생태관광지역으로 지정하면서 국비 지원 기반도 마련됐다.

신현국 문경시장은 "문경 돌리네습지의 생태 환경을 잘 보전해 세계적인 생태 관광지로 만들겠다"고 말했다.

환경부(장관 한화진)에 따르면 람사르협약 사무국은 '세계 습지의 날'에 맞춰 2월 2일자로 '문경 돌리네 습지'를 우리나라 25번째 람사르 습지로 인정(등록)했다. 

환경부는 지난해 7월에 문경 돌리네 습지를 람사르 습지로 등록해 줄 것을 람사르협약 사무국에 신청했으며, 그간 사무국의 심사를 거쳐 람사르 습지로 등록됐다.

람사르 습지는 지형ㆍ지질학적으로 희귀하고 독특한 습지 유형이거나, 생물 서식처로서 보전 가치가 높아 국제적인 보전이 필요한 지역을 람사르협약 사무국이 인정한 곳이다. 올해 2월 기준으로 172개 국가의 총 2,503곳, 총 면적 2,571,823㎢이 람사르 습지로 등록돼 있다.

돌리네(doline)는 석회암지대 주성분인 탄산칼슘이 빗물이나 지하수에 녹으면서 형성된 접시 모양의 웅덩이로 빗물 등이 지하로 잘 빠져나가 통상적으로 물이 고이지 않는다. 

그런데 문경 돌리네 습지는 습지 형성이 어려운 돌리네 지형에 완벽한 습지(연중 일정 수량 유지)가 형성된 세계적으로도 희귀한 곳으로 환경부는 이곳을 2017년 습지보호지역으로 지정하여 관리하고 있다. 

전 세계 람사르 습지 목록(2,503곳)에서도 돌리네 지형 또는 돌리네가 2개 이상 연결되어 움푹 패인 우발라(uvala) 지형에 발달한 습지는 이번 문경돌리네 습지를 포함해 총 6곳 뿐이다. 

돌리네 습지는 전세계에서 아키요시다이 지하수 시스템(Akiyoshidai Groundwater system, 일본), 룬드 워밍(Lund Warming, 브라질), 아르치도나 자연보호구역 호수(Reserva Natural Lagunas de Archidona, 스페인), 페르칠레의 라구스텔리(Lagustelli di Percile, 이탈리아), 뉴칼레도니아 남부 호수(Les Lacs du Grand sud Neo-Cal?donien, 프랑스) 

문경 굴봉산 정상부에 위치한 돌리네 습지는 수량 유지가 어려운 석회암 지대에 형성된 산지 습지(494,434㎡)로서, 수달, 물방개 등 생물다양성이 풍부하고 지형·지질학적 보전 가치가 우수함이 높이 평가되어 2017년 6월 15일 환경부에서 전국 23번째 습지보호지역으로 지정·관리하고 있으며, 최근 국가지질공원과 람사르습지 인증도시 후보지로 선정된 바 있다.

문경 돌리네 습지는 다른 습지와 달리 연중 일정한 수량이 유지되어 경작활동이 가능한 국내 유일한 곳이다.

가을 걷이 행사는 2020년부터 이어져 왔으며, 지난 5월부터 지역주민과협업하여 돌리네 지형 보호와 습지 내 서식 생물의 안정적 서식공간 제공을 위해 습지 휴경지 일대(3,075㎡, 답)에 손 모내기를 시작으로 농약·화학비료를 배제한 친환경 농법으로 경작해왔다.

대구지방환경청(자연환경과 053-230-0790)은 2929년부터 매년 10월 가을걷이 행사도 진행하고 있다.

낫을 이용한 벼베기, 족답식 탈곡기(발로 원통을 돌려 탈곡하는 방식) 활용 등 전통 농법을 재현하고 습지를 찾는 탐방객들이 직접 참여할 수 있도록 개방하여 정겨움과 향수를 일으키는 등 볼거리를 제공한다. 

람사르협약은 습지의 보전과 현명한 이용을 촉구하는 국제협약으로, 1971년 2월 이란의 람사르에서 채택됐고 우리나라는 1997년 3월에 101번째로 가입해 97년 7월 발효됐다.