온라인 쇼핑이 확대되면서 영업·판매직 사원이 지난 10년 동안 40만명 넘게 감소했다.

오프라인 매장 보다 인터넷 쇼핑이 늘어나는 소비 구매 패턴이 변화하는 추세에 따른 영향 등으로 풀이된다.

판매 직원이 많은 유통가에서는 은행처럼 점포와 매장 직원이 계속 줄어들고 대신 무인 계산대와 키오스크, 서빙 로봇 등이 그 자리를 대신하고 있다.

29일 통계청에 따르면 2023년 국내 취업자 중 판매 종사자는 262만1,000명으로 2022년보다 6만명 감소했다. 판매종사자는 지난 2014년부터 9년 연속 감소세다. 

지난해 판매 종사자는 10년 전인 2013년과 비교하면 45만3,000명이나 줄었다.

판매 종사자는 의류·화장품·가전제품·가구·음식료품 등의 판매원을 비롯해 카운터 계산원·캐셔 등 매장 계산원, 자동차 영업사원, 보험설계사, 신용카드 모집인, 홍보 도우미 등 영업·판매직 취업자로 주로 고객과 직접 대면으로 영업하는 직종이 해당한다.

판매 종사자 감소세는 코로나 사태 첫해인 2020년을 제외하고 최근 10년간 전체 취업자가 매년 증가한 것과 대조적이다.

판매 종사자 감소 폭은 2019년 7,000명 수준에서 코로나 첫해인 2020년 13만3,000명으로 크게 줄었다. 2021년에도 13만1,000이 감소했다.

유통업계를 비롯해 전반적인 산업 구조가 온라인 중심으로 이행하면서 코로나 사태가 겹치면서 변화에 가속도가 붙었다.

유통가에 따르면 대형마트 3사의 경우 코로나 전과 비교하면 직원 수 감소가 확연히 줄었다.

이마트의 지난해 6월 말 기준 직원 수는 2만3,000여명으로 코로나 사태 전인 2019년 6월 말(2만5,000여명) 대비 2,000명 넘게 줄었고 홈플러스도 2만3,000명에서 2만명 정도로 3,000명가량 감소했다. 롯데마트 역시 1만3,000명에서 1만900명으로 2,000명 넘게 회사를 떠났다.

실적 부진과 함께 대형 화장품·의류 업체도 브랜드 등이 철수하며 직원들이 대체로 줄었다. 인위적인 구조조정에 들어가진 않았으나 신규 채용 규모 등을 조절하며 자연스러운 인력 조정이 진행되고 있는 것이다.

아모레퍼시픽은 지난해 6월 말 직원이 5,024명으로 2019년 6월 말보다 1천명 넘게 줄었고 LG생활건강은 4,483명에서 4,461명으로 감소했다. LG생활건강의 경우 이 기간 면세와 백화점 판매직군이 포함된 '기타' 인원이 1,613명에서 1,359명으로 250여명 줄었다.

삼성물산 패션부문 직원도 2019년 6월 말 1,550명에서 지난해 6월 말 1,419명으로 줄었고 같은 기간 신세계인터내셔날 직원 수는 1,391명에서 1,234명으로 감소했다.

쿠팡 등 이커머스 확대 영향으로 온라인쇼핑 거래액은 2017년 94조원에서 2018년 113조원, 2019년 137조원, 2020년 158조원 등으로 늘어난 데 이어 코로나 2년차인 2021년 190조원으로 급증하고서 2022년(210조원)에 200조원을 돌파했다.

온라인쇼핑의 지난해 1∼11월 거래액은 전년 동기 대비 8.4% 증가한 207조원으로 사상 최대를 경신할 것으로 전망된다.

대형마트에도 영업시간 외 배송 방침을 밝히는 등 변화가 일고 있다. 휴일 휴무제가 폐지되면서 이마트 롯데마트 홈플러스 등도 영업시간외 배송에 나설 준비를 하면서 오프라인 쇼핑몰에 대응한다는 움직임을 보이고 있다.