지난해 12월28일 서울 종로구에서 열린 ‘2022년 돌아가신 일본군성노예제 피해자 추모제 및 1576차 정기 수요시위’에서 고 이옥선(오른쪽)·김양주 할머니 영정 사진 앞에 꽃이 놓여 있다. / 사진 = KBS뉴스

여성가족부는 지난 2일 일본군 '위안부' 피해자가 2일 별세했다고 밝혔다. 유가족 요청으로 피해자 인적사항은 비공개다. 이제 정부에 공식 등록된 피해자 중 생존자는 단 아홉 명이다.

김현숙 여성가족부 장관은 “또 한 분의 일본군 ‘위안부’ 피해자를 떠나보내게 돼 매우 가슴 아프다”며 “할머니께서 안식을 얻으시길 바란다”고 말했다.

김 장관은 "이제 정부에 등록된 피해자 중 생존자는 단 아홉 분"이라며 "여가부는 피해자분들께서 편안한 여생을 보내실 수 있도록 세심히 살피고 피해자분들의 명예와 존엄 회복을 위한 기념사업도 지속해서 추진하겠다"라고 말했다.

현재 정부에 등록된 일본군 ‘위안부’ 피해자는 총 240명이다. 이 중 231명이 사망해 생존자가 한 자릿수가 됐다. 생존자는 연령별로 90∼95세가 8명, 96세 이상이 1명으로 평균연령은 94.4세다.