지난 30일 강원 화천군 중리 산 일대에서 산불진화대원들이 야간 진화작업을 하고 있다. / 사진 = 산림청 제공

어제(30일) 강원 화천군에서 발생한 산불이 약 18시간 만에 잡혔다. 산림 당국은 31일 오전 6시 45분께 주불 진화를 완료했다고 밝혔다.

강원도소방본부와 강원도산불방지대책본부에 따르면 전날 낮 12시 47분쯤 화천군 화천읍 중리의 한 사유림에서 산불이 발생했다는 신고가 접수됐다. 불은 신고접수 17시간 58분 만인 오늘(31일) 오전 6시 45분쯤 진화됐다.

화천군 화천읍 중리에서 발생한 이번 산불로 축구장 면적(0.714㏊) 95배에 이르는 산림 68㏊(68만㎡)가 소실된 것으로 추정된다. 다행히 민가 등으로 불이 번지지는 않아 인명피해나 재산 피해는 없었다.

소방과 산림당국은 30일 군부대 장병의 인력지원을 받아 총 702명을 동원, 진화작업에 나섰다. 또 산불 당일 일몰 전까지 초대형헬기를 비롯한 헬기 20대를 투입하는 등 총 60여 대의 장비를 동원했다.

산림당국은 산불 발생 당일 오후 2시5분 '산불 대응 1단계'를 발령, 그 후 20여분 만인 오후 2시 28분을 기해 '산불 대응 2단계'로 다시 격상했다. '산불 대응 2단계'는 평균풍속 초속 7m 이상, 산불 피해구역 30~100㏊, 예상 진화시간이 24시간 이상 소요될 때 내려진다.

소방 등은 당일 진화목표로 야간진화작전을 마련하면서 전날 오후 10시 기준 진화율을 95%까지 끌어올렸으나, 진화작업은 31일 오전에도 이어지게 됐다.

급경사와 암석지 등으로 지형이 이뤄진 악조건 속에서도 적극적으로 진화하고, 드론 열화상 카메라를 활용한 산불 상황을 지속해서 확인하며 산불 확산을 막았다.

산림 당국은 오전 6시께 날이 밝자마자 산림청 헬기 8대, 지자체 임차 헬기 2대, 소방헬기 1대, 군 헬기 7대를 차례로 진화작업에 투입해 주불 진화를 마쳤다.

소방당국은 마을 인근지역에 예방진화대를 배치했고, 민가주변에도 소방차를 배치해 방어선을 구축한 후 이틀째로 이어진 진화작업에 나섰다. 이후 큰 불길을 잡은 소방과 산림당국은 잔불정리에 돌입했다.

산림 당국은 정확한 화재 원인과 피해 면적 등을 조사할 방침이다.

산림 당국 관계자는 "재발화하지 않도록 잔불 진화와 뒷불감시를 빈틈없이 하겠다"라며 "산림과 가까운 곳에서는 농업부산물이나 쓰레기 소각행위를 자제하는 등 모두가 산불 예방에 적극적으로 동참해달라"고 말했다.