세리에A 나폴리 소속의 김민재 / 사진 = 나폴리 SNS

'괴물' 김민재(27, SSC 나폴리)가 불편한 마음을 드러냈지만 이적설은 계속되고 있다. 

영국 '풋볼365'는 27일(현지시간) 이탈리아 언론인 치로 베네라토의 말을 인용, "리버풀, 맨체스터 유나이티드(맨유), 파리 생제르맹(PSG)  등이 김민재는 노리고 있으며 바이아웃 금액 지불은 물론 김민재에게 매년 500만 유로(약 70억 원)를 보장하고 있다"고 전했다. 

한편 영국 '맨체스터 이브닝 뉴스'는 맨유가 이번 여름이적시장을 계획대로 보내면 스쿼드가 어떻게 구성되는지 예상는데 김민재가 수비진에 포함됐다. 페네르바체에서 나폴리로 넘어온 김민재는 압도적인 활약으로 이탈리아 세리에A 최고 센터백으로 떠올랐다. "세계 최고 센터백", "나폴리의 황제"라는 수식어가 붙는 김민재는 맨유의 레이더망 안에 들어왔다.

현재 맨유는 센터백이 매우 많다. 주전으로 분류되는 리산드로 마르티네스, 라파엘 바란부터 해리 매과이어, 빅토르 린델로프, 필 존스가 있다. 임대를 간 에릭 바이, 악셀 튀앙제브까지 포함하면 센터백으로 나설 수 있는 이가 7명이나 되는 것이다. 이 상황만 보면 김민재를 영입할 이유는 없어 보인다.

모두 기량이 좋은 이들이지만 그럼에도 김민재가 충분히 경쟁 가능할 것으로 보인다. 일정이 빡빡한 걸 고려하면 나폴리 때만큼은 아니어도 꾸준히 기회를 얻을 수 있을 것이다.

앞서 김민재는 지난해 7월 나폴리와 3+2년 계약을 맺었다. 연봉은 세후 250만 유로 정도인 것으로 알려져 있다. 흥미로운 것은 김민재와 나폴리의 계약 내용 중 바이아웃 조항이 삽입됐다는 것이다. 

김민재는 나폴리에서 한 시즌을 보낸 후인 이번 여름 7월 1일부터 15일까지 보름 동안 이탈리아 외 해외 클럽들과 협상이 가능하다. 5000만 유로 정도로 알려진 바이아웃 금액을 내겠다는 클럽이 나설 경우에 한해서다. 

하지만 이미 김민재의 활약상을 지켜 본 빅 클럽들에는 이 바이아웃 금액이 싸게 느껴질 정도다. 세계 최고 수비수라는 평가까지 나왔고 실제 나폴리의 리그 최소 실점을 이끌고 있다는 점에서 김민재는 영입 가치가 충분하다는 판단이다. 

베네라토는 'Tg 스포츠'를 통해 "나폴리와 김민재 대리인 측의 협상은 이미 몇 주 전부터 시작됐다. 나폴리는 김민재에게 연간 250만 유로에 50유로의 보너스를 제공할 용의가 있다. 아마 바이아웃 조항도 제거하려 할 것"이라면서 "팀과 도시에 대한 애착이 큰 선수인 만큼 적어도 한 시즌 더 붙잡아 둘 수 있는 방법"이라고 설명했다. 

김민재에게 관심을 보이고 있는 팀 중 가장 적극적인 곳은 맨체스터 유나이티드다. '맨체스터 이브닝 뉴스'는 "존스, 튀앙제브는 맨유와 계약이 만료되면 떠날 것이다. 바이도 마찬가지다. 매과이어도 이적 명단에 올라있다. 매과이어까지 나가면 센터백 강화를 위해 영입을 단행할 것이고 김민재가 유력하다. 김민재는 꾸준히 맨유와 연결됐다"고 이야기했다.

하지만 김민재는 아직 시즌 중인 만큼 이런 관심들이 불편하다고 밝힌 바 있다. 지난 3월 A매치 출전을 위해 한국 대표팀에 합류한 김민재는 국내 취재진과 인터뷰에서 "다들 아시겠지만 이적설은 그냥 뉴스고, 전혀 사실이 아니"라면서 "외부에서 계속 그러니까 불편하다. 지금은 중요한 경기들이 남아 있기 때문에 거기에만 집중하고 싶다"고 말했다.