방역 당국이 내일(15일) 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 통해 실내 마스크 착용 의무 범위를 재조정하기로 결정했다. 당국은 주요 방역 조치를 논의한 뒤 돌아오는 주 월요일부터 시행했던 관례에 비춰볼 때 오는 20일을 기해 대중교통 내 실내 마스크 해제가 시행될 전망이다.

지난 1월 30일 대중교통, 의료기관을 제외하고 실내 마스크 착용 의무를 완화한 데 이어, 이르면 50일 만에 대중교통을 대상으로 추가 완화가 이뤄지는 것이다.

대중교통 마스크 착용 의무 해제가 최종 결정되면 지하철·시내버스·택시를 이용할 때 마스크를 쓰지 않아도 된다. 대중교통 내에서의 마스크 의무 착용이 사라지면 의료기관과 약국, 감염 취약 시설만 의무화로 남는다.

의료기관과 약국 등은 고위험군이 많이 이용하는 만큼 착용 의무가 당분간 유지될 전망이다

현재 방역 당국과 관련 전문가들도 대중교통에서의 마스크 의무 해제는 큰 문제가 없을 것이라고 보고 있다.

정기석 국가 감염병 위기대응 자문위원장은 전날인 13일 "대중교통 내에서 마스크 착용 의무가 사라지는 것에 대해 대부분 자문위원들이 찬성하는 의견을 내는 등 큰 어려움은 없을 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

국가감염병위기대응자문위원회 위원장인 정 단장은 지난 13일 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 브리핑에서 "마스크 착용 의무 공간 가운데 대중교통의 의무를 해제하고 권고로 돌리는 방안에 대해 대부분 자문위원들이 찬성한다는 의견을 보인 바 있다"라며 이같이 밝혔다. 정 단장은 대중교통 내에서의 마스크 착용 의무가 사라져도 "큰 어려움은 없다고 생각한다"고 덧붙였다.

정부는 최근 국내·외 코로나19 유행 상황이 안정적이라고 보고, 확진자 7일 격리 의무 등 남은 방역 규제 조정도 검토할 계획이다.

확진자 격리 의무 해제를 위해서는 우선 코로나19 감염병 등급이 현재 2급에서 하향 조정되어야 하는 만큼, 당국은 WHO(세계보건기구)가 오는 4~5월 코로나19 비상사태를 해제하면 감염병 등급 하향을 논의하기로 했다.