대통령실은 2일 윤석열 대통령의 3·1절 기념사에 대해 일각에서 비판을 제기한데 대해 "안보와 경제 위기 극복을 위해서는 한일 간 협력이 매우 중요하다는 것이 핵심이었다"고 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실 브리핑에서 한 언론이 '대통령 기념사에서 일제 침략이 우리 탓인 것처럼 읽힐 수 있는 대목을 두고 논란이 있다'고 질문하자 이같이 설명했다.

이어 "한일 관계는 늘 과거도 있고, 현재도 있고, 미래도 있지 않으냐"며 "모든 게 함께 얽혀 있는데 양국 국민은 과거보다 미래를 보고 가는 게 바람직하지 않으냐는 생각"이라고 했다.

그러면서 "과연 어느 쪽이 좀 더 국가 이익을 위해 고민하고 미래 세대를 위해 고민하는 세력인지 현명한 국민들이 잘 판단하리라 생각한다"고 부연했다.

더불어민주당 박홍근 원내대표 등 야권을 중심으로 윤 대통령 기념사에 대해 '매국노 이완용의 말', '친일본색' 등 비난 강도를 높이는 데 배경에 정략적 의도가 깔려 있는 것 아니냐는 지적으로 읽힌다.