현대자동차그룹의 철강계열사인 현대제철이 지난해 영업이익과 순이익이 모두 30% 3분의 1토막난 것으로 나타났다.

현대제철은 31일 공시를 통해 2022년 연결 기준 매출액 27조3406억원, 영업 이익 1조6166억원, 당기 순이익 1조384억원을 기록했다고 밝혔다.

현대제철에 따르면 2022년 연결 기준 매출액은 전년보다 19.7% 증가했고, 영업 이익과 당기 순이익은 각각 33.9%, 31.0% 감소했다.

현대제철은 지난해 하반기 시황 악화 및 파업 영향에도 안정적인 연간 경영 성과를 달성했다고 설명했다. 2023년에는 생산 정상화에 따른 매출 회복 및 수익성 중심의 경영을 통해 점진적으로 손익을 개선해 나갈 계획이다.

올해는 중국 경제 활동 재개 및 미국/신흥국 주도 글로벌 철강 수요 반등, 공급망 차질 완화에 따른 자동차 생산량 증가, 견고한 글로벌 선박 발주에 따른 수주 잔량 증가 등 국내외 수요 회복이 전망되고 있다.

현대제철은 이 같은 경영 환경에 대응해 주요 제품별 시장에서의 경쟁력을 강화해 나간다는 계획이다. 자동차 강판 시장의 경우 국내 수요 회복에 대응하는 한편, 해외 시장은 실수요 중심 판매 비중을 높이는 동시에 핫스탬핑강 등 전략 강종 판매를 확대하기로 했다. 이를 통해 올해 글로벌 차강판의 경우, 전년 대비 34% 증가한 110만톤 판매를 목표로 하고 있다.

또 대만 해상풍력 프로젝트 하부 구조물 제작용 후판과 인도네시아/카타르 LNG 생산 해양플랜트용 강재를 수주하는 등 에너지 프로젝트 수주를 통해 안정적인 판매 물량 확보에 집중한다.

기술력을 기반으로 한 프리미엄 건설용 강재 시장 선점에도 노력하고 있다. 현대제철은 H CORE 프리미엄 건설용 강재를 통해 핵심 고객 확대에 적극적으로 나서고 있으며, 18년 연속 업계 최다 세계 일류상품 보유(12개 품목) 등 우수한 기술력을 바탕으로 사업 역량을 확대하고 있다.
 
신규 성장 시장 공략을 통한 제품 수요 확대도 꾀한다. 현대제철은 H형강 활용 공법에 대한 기술 교류와 각종 강재 솔루션을 제공하는 등 물류, 데이터 센터 시장 및 모듈러 시장에서의 기술 영업을 강화해 신규 수요를 창출할 계획이다.

연구 개발 부문에서는 △탄소 중립 대응 저탄소 제품 양산화 기술 개발 △모빌리티 전동화 대응 핵심 부품 소재 기술 개발 △디지털 업무 환경 고도화 및 독자적 스마트 팩토리 구축 등 철강 산업 메가 트렌드 대응을 위한 핵심 기술 개발에 속도를 내고 있다. 저탄소 신원료 활용을 통한 고로 탄소 저감 공정 기술 개발, 전동화 관련 프리미엄 독자 강종 확대, AI를 활용한 자동화 구현으로 스마트 팩토리 등대 공장 선정을 목표로 하고 있다.

이 밖에도 현대제철은 꾸준히 확대되는 유럽과 미국 중심의 전기차 수요에 기민하게 대응하기 위해 투자를 진행하고 있다.

체코 핫스탬핑 공장 증설을 통해 유럽향 핫스탬핑 수주 및 판매를 강화하고, 미국 현지 전기차 소재 판매 기반 확보를 위해 미국 전기차 공장 전용 SSC1)를 건설할 계획이다.