포르투갈 포르티모넨스로 이적한 박지수. / 사진 = 포르티모넨스 SNS

국가대표 수비수 박지수(29)가 포르투갈의 포르티모넨스 유니폼을 입으며 유럽파 대열에 합류했다. 생애 첫 유럽 진출인데, 이적 과정에 포르투갈 출신인 파울루 벤투 전 한국 축구대표팀 감독의 추천이 있었던 것으로 알려졌다.

포르티모넨세는 26일(한국시간) 박지수를 포함해 5명의 선수 영입을 발표했다. 이와 동시에 포르티모넨세의 로디네이 삼파이오 회장은 “스쿼드에서 가장 부족한 부분을 채우려 했다”고 말했다.

지난 2013년 K리그 인천 유나이티드에 입단한 박지수는 단 1경기도 뛰지 못하고 방출됐다. 이듬해 K3리그의 FC의정부에 입단한 박지수는 1년 동안 꾸준한 출전으로 가능성을 보였다.

박지수는 2015년 K리그2(2부리그)에 있던 경남FC에 입단하며 다시 프로무대에 뛰어들었다. 경남의 핵심 수비수로 자리 잡은 박지수는 팀의 승격과 K리그1 준우승을 견인하는 등 맹활약했으며 이를 앞세워 파울루 벤투 감독이 이끄는 대표팀에도 승선했다. 이후 김천상무에서 군복무를 마친 뒤 이번 겨울 전역했다. 군복무 중 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에 와일드카드 자격으로 출전하기도 했다.

이 밖에도 벤투 감독이 이끄는 축구 대표팀에 꾸준히 이름을 올렸지만 지난 6월 아이슬란드와의 평가전에서 발목 인대 파열 부상을 입으며 아쉽게 월드컵 출전은 좌절됐다. 하지만 부상 회복과 동시에 군생활 잔여 일 복무를 마쳤고, 12월 자유의 몸이 됐다.

이와 동시에 원소속팀 광저우가 재정 위기로 파산 절차를 겪으며 박지수는 자유계약(FA) 신분이 됐다. 많은 팀들과 연결된 끝에 박지수는 자신의 꿈인 유럽 진출에 성공했다.

박지수는 중국과 중동 클럽들의 러브콜을 뿌리치고 프로티모넨스로 이적하며 새로운 도전에 나섰다. 박지수의 포르투갈 무대 진출에는 대표팀에서 그를 지도했던 벤투 감독의 추천도 있었다.

포르투갈 축구에 정통한 페드로 세풀베다 기자는 25일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "한국 대표팀에서 함께했던 벤투 감독이 박지수를 긍정적으로 언급한 것이 (이적의) 기본이 됐다"며 이적 배경을 설명했다.

박지수가 뛰게 될 포르티모넨세는 과거 이승우가 활약했던 팀이다. 포르티모넨스는 최근 5경기 중 4경기에서 모두 실점을 하며 1무4패로 부진, 리그 12위에 머물고 있다. 다가오는 경기는 오는 29일 보아비스타와의 원정경기이다.