더불어민주당 이재명 대표가 19일 경기도 파주 소재 방공부대를 방문해 단거리 지대공 유도미사일 천마 등을 살펴본 뒤 장병들을 격려하고 있다. / 사진 = KBS뉴스

‘대장동 개발 특혜 의혹’으로 검찰 소환 통보를 받은 이재명 더불어민주당 대표가 오는 28일 변호사 한 명만 대동하고 출석하기로 한 데 대해 당내에서 긍정적 여론이 형성되고 있다. 이 대표를 비판해온 비명(비이재명)계 의원들도 “잘한 결정”이라며 일단 관망세로 돌아섰다.

이 대표 스스로 사법리스크 대응을 당과 분리해 당의 ‘민생 문제 해결’ 구호에 선명성을 더했다는 판단에서다. 이 대표의 사법리스크 확산에 대한 당 내 동요도 다소 수그러드는 분위기다.

비명(비이재명)계인 조응천 의원은 지난 19일 CBS라디오에서 이 대표의 결정에 대해 “(사법리스크로) 지금 민생 이슈가 전혀 먹히지 않고 있지 않느냐”며 “(변호인 1명 대동하고 혼자서 가시겠다는 게) 당당한 모습이다. 이 대표 주장의 진정성이 느껴질 것”이라고 설명했다.

또 다른 비명계인 이원욱 의원도 이날 BBS라디오에서 “개인적으로 나가 당당하게 조사받겠다고 한 것은 참 잘한 일”이라며 “지난 10일 (성남 FC 후원금 의혹으로 ) 성남지청 출두 때 (민주당 의원들이 동행한) 모습을 보면서 저런 것이 맞나 하는 우려의 목소리가 꽤 많았었는데 그런 게 나올 가능성은 없어졌다”고 말했다.

이 대표는 전날 마포구 망원시장에서 “잘못은 없지만 (검찰에서) 또 오라니 가겠다”며 검찰이 제시한 27일, 30일 대신 토요일인 28일 출석을 예고했다.

이 대표가 사실상 홀로 검찰에 소환에 응하기로 하면서 ‘개인의 사법 리스크가 당의 부담으로 이어진다’는 당 일각의 불만은 일단 수그러드는 모습이다. 이 대표는 지도부와 당 운영 방향을 논의하는 자리에서 자신의 검찰 소환으로 당내 분열 우려가 커지는 데 대한 미안한 감정을 수차례 털어놓은 것으로 알려졌다. 당내에선 검찰이 이 대표를 구속할 결정적인 증거를 확보하지 않는 이상 1심 재판 결과가 나올 것으로 예상되는 내년 초까지는 표면적으로 단일대오가 유지될 것으로 보고 있다.

한편 당 지도부는 민주당 지도부도 이 대표의 사법 리스크에 직접 관여하기보다는 검찰의 불공정성을 비판하고, 민생 중심의 행보를 부각하는 전략으로 돌아선 가운데, 이 대표를 적극 엄호하는 기조를 이어갔다.

박홍근 원내대표는 이날 정책조정회의에서 “윤석열 정권 검찰의 목적은 누가 봐도 정적 제거 그 이상도 이하도 아니지만 이 대표는 검찰의 막장 줄소환에도 당당하게 홀로 나가겠다고 했다”며 “이 대표가 부당한 탄압을 의연히 이겨낼 수 있도록 국민과 당원이 함께 힘을 모아주리라 믿는다”고 말했다.

이 대표는 지난 19일 경기 파주의 군부대를 시찰하고 장병들을 위로한 데 이어 오후엔 인천의 전통시장을 방문해 민생 현장을 돌아봤다.

이 대표는 파주 방공부대를 방문한 자리에서 “북한 무인기 사태로 많은 이들이 걱정하지만 일선 현장을 둘러보니 여러분이 잘 대응했다고 생각한다”며 “국민을 위한 희생에 더 나은 처우와 근무 환경으로 보답하겠다”고 말했다.