동남아 축구에 코리아 열풍을 불러일으킨 박항서(왼쪽), 김판곤(가운데), 신태용(오른쪽) 감독 / 사진 = 베트남, 말레이시아, 인도네시아 축구 협회

두 한국인 지도자 박항서 베트남 감독과 신태용 인도네시아 감독이 동남아시아 정상으로 가는 길목에서 맞대결을 통해 다시 한 번 코리아 더비를 펼친다.

인도네시아와 베트남은 6일 오후 6시 30분(이하 한국시간) 인도네시아 겔로라 봉 카르노 스타디움에서 아세안축구연맹(AFF) 미쓰비시컵 준결승 1차전을 치른다.

태국과 3승1무로 동률을 이뤘지만 득실차에서 뒤지면서 A조 2위를 차지한 신태용 감독의 인도네시아는 4강에서 B조 선두에 오른 박항서 감독의 베트남과 만나게 됐다. 이로써 한국인 지도자들의 맞대결이 성사된 것이다.

두 지도자는 '동남아시아 한국인 감독 시대'를 나란히 이끌어 왔고 이번 대회에서도 우승 자격이 충분할 만큼 팀을 이끌어 가고 있다.

특히 지난 2020년 신태용 감독이 부임한 이후부터 이어지는 상승세가 무섭다. 아직까지 대회에서 패배가 없다. 최다 우승국인 태국과도 조 1위 자리를 두고 다툴 정도로 강한 모습이다.

선구자 역할을 한 박항서 감독은 2017년 베트남 지휘봉을 잡은 후 베트남 축구 역사를 새로 썼을 정도로 큰 공을 세웠다.

2018년 이 대회에서 우승, 베트남에 10년 만의 트로피를 안긴 박항서 감독은 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에선 8강까지 견인하며 돌풍의 중심에 섰다.

이어 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에선 베트남 최초로 아시아 최종예선까지 진출, 또 다른 이정표를 세웠다.

그의 지휘 아래 베트남은 이번 대회 역시 저력을 뽐냈다. 조별리그에서 공격력은 물론 단 1실점도 하지 않으며 단단하게 골문을 걸어 잠그며 4강까지 올랐다.

이번 대회는 박항서 감독의 베트남 대표팀 사령탑으로서의 마지막 대회다. 그가 결승행을 이끌며 유종의 미를 장식할 수 있을지 관심이 쏠리는 가운데, 공교롭게도 같은 한국인 지도자인 신태용 감독이 그 꿈을 저지할 수도 있게 됐다.

베트남과 인도네시아에서 나란히 '영웅' 대접을 받으며 이미 한국 축구의 위상을 높인 두 지도자는 얄궂게도 결승 진출을 위한 외나무다리에서 피할 수 없는 승부를 펼치게 됐다. 한 팀은 결승에 오르지만 한 팀은 무조건 탈락할 수밖에 없는 상황이다.

인도네시아에서 1차전을 치르는 이들은 3일 후 베트남으로 넘어가 2차전을 갖는다. 2차전은 오는 9일 오후 9시 30분 열린다.

한편 반대편 4강 대진에는 김판곤 감독이 이끄는 말레이시아가 '동남아 강호' 태국을 상대로 결승에 도전한다.