국내 재벌 총수일가 자녀에 대한 관심이 TV 드라마로 방송되면서 관심을 받고 있다. 재벌 총수의 생활을, 특히 노블레스오블리주 실천과 관련해 가상의 드라마에서 일부나마 볼 수 있다는 점에서 높은 시청률을 기록한다.  

최근 방영을 시작한 JTBC가 드라마 ‘재벌집 막내아들’은 인기리에 방송 중인 가운데 국내 재계 1위 삼성전자 이재용 회장의 자녀의 국적에 대한 관심이 고조되고 있다. 

각종 온라인 커뮤니티를 중심으로 이 회장의 장남 지호 씨의 국적 선택 여부가 관심사로 급부상했다. 장남 지호(22) 씨의 병역 의무이행과 관련돼서다. 이 회장의 아들 지호 씨는 이중국적(한국과 미국), 딸 원주씨(18)는 미국 국적이다. 

청년층에 관심 키워드인 병역 의무 이행이 누구나 자연스런 일로 받아들이지는데 유력층 자녀의 병역의무 이행은 노블리스오블리주 실천과 관련되는 현실 때문이다. 삼성 일가의 이재용 회장과 정용진 신세계그룹 부회장은 병역을 필하지 않았다.

2000년 미국에서 태어난 지호 씨는 한국과 미국의 이중국적을 갖고 있다. 

온라인 커뮤니티에서는 이씨가 어떤 국적을 선택했을 지에 대한 궁금증을 나타내며 뜨거운 관심을 보이며 설왕설래하고있다. 

이재용 회장의 자녀는 딸과 아들 모두 미국에서 태어났는데 장남 지호 씨는 지난 2000년 미국 뉴욕에서 태어나 한국과 미국 이중국적을 보유하고 있다.

이중국적자란 출생이나 외국인과의 결혼 등을 통해 대한민국 국적과 외국 국적을 함께 가진 사람을 의미한다.

국적법 제12조에 따르면 만 20세가 되기 전에 복수국적자가 된 자는 만 22세가 되기 전까지 하나의 국적을 선택해야 한다. 

아직 병역 의무를 마치지 못한 이씨가 한국 국적을 유지하기 위해서는 만 22세 생일이 지나기 전 외국 국적을 포기하거나‘외국국적불행사 서약’을 해야 한다.

'외국 국적 불행사 서약'은 외국국적을 포기하지 않는 대신 대한민국에서 외국 국적을 행사할 수 없으며, 오직 대한민국 국적 만을 행사하겠다고 법무부장관에게 서약하는 것을 말한다. 

이씨가 14일 이전에 한국 국적을 포기하고 외국 국적을 선택했다면 자동적으로 병역의무는 이행하지 않게 된다.

다만 이씨가 국적과 관련 어떤 선택을 했는 지는 알려지지 않고 있다.

현재 대학교에 다니는 것으로 알려진 이씨는 2013년 영훈국제중학교 부정 입학 논란으로 자퇴 후 줄곧 해외에서 생활했다. 

미국 최고의 기숙 사립학교에 입학했지만 학교 생활에 부적응해 해당 고등학교를 중도에 포기한 것으로 알려졌다. 미국 교민 사회에서는 이씨가 학칙상 금지된 대마를 흡연해 학교에서 퇴학처분을 당했다는 얘기가 나돌았다. 

당시 삼성그룹 측은 이씨가 학교생활이 타이트해 다른 곳으로 전학을 했다고 밝혔다.

일단 이씨는 부친인 이재용 회장이 ‘4세 경영 포기’를 선언하고 자녀들에게 경영권을 물려주지 않겠다고 한 만큼 이씨가 한국 국적을 선택하지 않아도 부담이 크지는 않은 상황이다.  

이씨가 아직 국적을 선택하지 않았을 수도 있다. 국적법 제12조 2항에 따르면 현역·상근예비역·보충역 또는 대체역으로 복무했거나 그에 준하는 것으로 보게 되는 경우, 전시근로역에 편입된 경우, 병역면제 처분을 받은 경우 등 어느 하나에 해당하는 때부터 2년 이내에 하나의 국적을 선택하면 된다. 이 경우는 병역 의무를 선결 조건으로 하고 있다. 

이 회장은 재판에 출석하면서 아들의 국적과 관련 언론의 질문에 묵묵부답했다.

이 회장은 지난 15일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 ‘삼성 회계부정과 부당합병 의혹’ 관련 공판에 출석하면서이씨의 국적 및 병역문제 결정 여부’에 대한 언론의 질문에 답변 없이 법원으로 들어갔다. 

이 회장의 발언이 언제 뒤집힐 지 모르는 것이어서 외국 국적을 택해 병역을 회피하고 경영권을 승계한다면 검은머리 외국인에게 지분이 넘어가는 상황이 될 수도 있다. 소득과 세금 역시 외국으로 유출되게 된다.