6일(한국시간) 카타르 도하 974스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전 대한민국과 브라질의 경기에서 1대 4로 패한 축구대표팀의 손흥민이 경기 종료 후 관중을 향해 인사하고 있다. / 사진 = SBS뉴스 캡처

호주와 일본이 16강에서 고배를 마신데 이어 한국도 16강에서 탈락하며 아시아 팀들의 월드컵이 모두 마무리됐다.

대한민국(FIFA 랭킹 28위)은 6일 오전 4시(한국시각) 카타르 도하 스타디움 974에서 열린 브라질(FIFA 랭킹 1위)과의 2022년 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 16강전서 1-4로 패했다. 이로써 2002 한일 월드컵 이후 20년만의 8강 진출을 노렸던 한국 대표팀의 여정은 16강에서 멈추게 됐다.

이번 월드컵은 아시아팀의 이변으로 들끓었다. 조별예선에서 사우디아라바이가 아르헨티나를 꺾었고, 일본은 독일과 스페인을 연파했다. 한국은 포르투갈을 잡는 이변을 연출했다.

그리고 역대 월드컵 역사상 최초로 아시아 3팀 16강에 올랐다. 호주와 일본, 그리고 한국이었다.

앞서 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 6일 (한국시간) 알 와크라 알 자누브 스타디움에서 열린 16강 크로아티아와 경기에서 1-1로 비긴 후 승부차기에서 1-3로 패하며 8강 진출이 좌절됐다.

그보다 먼저 호주가 4일(한국 시각) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 월드컵 16강전에서 아르헨티나에 1-2로 패하면서 가장 먼저 탈락한 바 있다.

아시아의 마지막 주자가 한국이었다. 아시아 축구 위상을 위해 한국의 8강행을 바랐다. 하지만 마지막 주자 한국마저 브라질에 무너지고 말았다.

경기 종료 후 일본 닛칸스포츠는 한국과 브라질의 경기 결과를 자세하게 소개했다. 닛칸스포츠는 “축구왕국 브라질의 에이스가 컴백 경기에서 득점해 브라질의 8회 연속 8강 토너먼트 진출에 도움을 줬다”면서 선발 출격한 네이마르의 득점을 조명했다.

그러면서 닛칸스포츠는 “카나리아 군단은 한국을 4-1로 이겼다. 전반전 골 러시는 다시 한 번 스타군단의 파괴력을 보여줬다”며 전반전 브라질의 경기력에 주목했다.

그러면서 닛칸스포츠는 다른 기사에선 “한국은 후반 에이스 손흥민이 몇 차례 거듭 골문에 근접하며 팀을 이끌었다”면서 “후반 31분 바르셀로나 출신의 미드필더 백승호의 환상적인 왼발 중거리 슛으로 1골을 만회했지만 승패를 바꿀 수 없었다”며 한국의 후반전 분전에도 벌어진 점수차가 너무 컸다고 설명했다.

영국의 '데일리 메일'은 "한국의 탈락으로 이번 월드컵의 마지막 아시아 팀을 잃었다. 한국은 이번 대회에서 강렬한 순간을 남겼다. 특히 포르투갈전의 극적인 승리였다. 포르투갈전이 끝난 후 한국 선수들이 우루과이-가나전을 작은 휴대폰으로 함께 보는 모습도 인상적이었다"고 보도했다.

이어 이 매체는 "이번 한국 선수들 대부분 다음 월드컵에 한 번의 기회를 더 가질 수 있을 것이다. 2026년 손흥민이 33세가 될 것이고, 이번 대회에서 최고의 재능을 발견한 조규성도 있다"고 설명했다.