28일(현지시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 H조 2차전 대한민국과 가나의 경기, 조규성이 동점골을 넣고 세리머니를 하고 있다. / 사진 = KBS뉴스 캡처

2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 주가를 높이며 한국 선수 최초로 월드컵에서 멀티골을 넣은 선수로 기록된 조규성(24‧전북)이 유럽 구단의 관심을 받고 있다. 튀르키예의 페네르바체와 프랑스의 스타드 렌이 조규성 영입을 위해 움직이는 모양새다. 

튀르키예(터키) 매체 '포토맥'을 포함한 다수는 오늘(30일, 한국시간) "속보다. 페네르바체가 한국 공격수 조규성과 접촉하고 있다. 페네르바체는 월드컵에서 한국 대표팀에서 활약하고 있는 조규성 이적 작업을 시작했다"고 알렸다.

매체는 "페네르바체는 카타르 월드컵 스타 공격수와 접촉하고 있다. 페네르바체 고위층은 영입 명단에 조규성을 추가했고 곧 공식 제안을 보낼 예정"이라고 보도했다. 다른 튀르키예 매체 '탁빔'에 따르면 프랑스 리그앙 스타드 렌도 조규성에게 관심이다.

이어 "새로운 선수 영입을 원하고 있는 페네르바체는 이미 김민재(26‧나폴리)를 통해 한국 선수의 활약에 만족한 바 있다. 또한 김민재의 이적으로 자금도 충분하기 때문에 조규성 영입을 원하고 있다. 페네르바체는 조만간 공식적인 제의를 할 예정"이라고 전했다.

조규성은 FC안양과 전북 현대에서 프로 무대를 이어가고 있다. K리그 활약에 파울로 벤투 감독 눈도장을 받았고, 황의조와 함께 대표팀 공격수로 자리했다. 특히 군 복무 시절 상무에서 피지컬을 보완하면서 월드컵 최종 예선과 A대표팀에서 활약을 이어갔다. 올시즌에는 K리그 득점왕으로 득점력을 확실하게 입증했다.

이번 대회를 통해 생애 처음으로 월드컵 무대에 선 조규성은 우루과이와의 1차전에는 후반에 교체 투입됐다가 가나와의 2차전에서는 선발 출전 기회를 잡았다.

가나와의 2차전에서 부지런하게 움직인 조규성은 0-2로 끌려가던 후반 13분과 16분 2연속 헤딩 골을 넣으면서 승부를 원점으로 돌렸다. 이로써 조규성은 월드컵 본선에서 1경기에 멀티골을 기록한 첫 한국 선수로 이름을 올리게 됐다.

비톡 팀은 2-3으로 패배했지만 박스 안 장악력과 위협적인 헤더로 전 세계 축구 팬 시선을 사로 잡았다.

월드컵 활약에 유럽 구단 러브콜이 이어졌다. 페네르바체는 한국 선수와 친분이 있다. 김민재를 베이징 궈안에서 영입했고 한 시즌 동안 핵심 선수로 활약했다. 페네르바체는 김민재를 지키고 싶었지만 뛰어난 활약에 놓아줘야 했고, 바이아웃을 통해 나폴리로 떠나게 됐다.

이적설을 보도한 튀르키예 매체들도 조규성의 월드컵 활약을 알고 있었다. 매체들은 "한국의 새로운 공격수 탄생을 알렸다. 조규성은 짧은 데뷔전에 이름을 새겼고, 월드컵 가나전에서 두 골을 넣었다"고 알렸다.

더불어 조규성은 우루과이전 교체 출전할 때 준수한 외모로 세계 축구 팬들의 이목을 사로잡았다. 조규성의 소셜네트워크서비스(SNS) 팔로워는 월드컵 개막 전 2만명에 불과했지만 현재는 140만명을 넘어서는 등 높은 인기를 자랑하고 있다.