윤석열 대통령은 13일 "지금 우리 국내와 미국 조야에 확장억제 관련 다양한 의견들이 나오는데 잘 경청하고 다양한 가능성을 꼼꼼하게 따져보고 있다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실 청사 출근길 도어스테핑에서 '미국에 실질적 핵 공유를 요청했다는 보도가 있다'는 질문에 "이러한 안보 사항을 대통령이 공개 확인하거나 명시적으로 답변하는 것은 어렵다"며 이같이 말했다.

윤 대통령 발언은 미국 측과 고도화하는 북핵 위협에 맞서 확장억제 강화 방안을 협의하면서, 전략핵잠수함의 적기 순환 배치 등 다양한 대응 시나리오를 검토하고 있음을 시사한 것이란 관측이 나오고 있다.

이날 조선일보는 '정부가 북한이 7차 핵실험시 한국이 미국 전술핵을 공유하는 수준으로 확장억제를 강화하자고 미측에 요청한 것으로 알려졌다'며 핵탑재 미 항공모함 전단이나 원자력 추진 잠수함의 순환배치 등을 협의 중이라고 전했다.

이와 관련 대통령실은 "모든 가능성에 대비해 확장억제의 획기적 강화를 위한 모든 수단과 방안을 협의하고 논의하고 강구하고 있다"는 입장을 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 브리핑에서 '실질적 핵 공유' 검토 여부에 대한 질문에 "구체적인 내용에 대해서는 확인하기 어렵다"면서도 이같이 답변했다.

관계자는 '핵 탑재 항공모함이나 잠수함을 상시배치하면 핵 공유가 되는 것으로 보나'라는 질문에 "구체적인 방안인데다 가정을 전제로 한 질문이어서 답변을 드리지 않겠다"고 했다.

그러면서 "구체적인 방안으로 검토하고 있다는 의미가 아니라 '맞다, 틀리다' 말할 수 없고 가정 속에서 '핵 공유다. 아니다' 답변할 수 없다는 것"이라고 부연했다.

장거리 순항미사일과 관련, 우리 군의 3축 체계가 사실상 무력화될 수 있다는 일부 언론보도는 "사실과 다르다"고 반박했다.

대변인실은 언론 공지에서 "북한의 순항미사일은 속도가 느려 탐지 시 충분히 요격할 수 있기 때문에 '3축 체계'를 위협하지 않는다"라고 밝혔다.