우리 군이 북 중거리탄도미사일(IRBM) 발사에 대응해 쏜 에이태큼스(ATACMS) 전술 지대지미사일 2발 중 1발이 비행 도중 추적 신호가 끊겨 추적에 실패한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

이에 따라 가사 목표에 명중했는 지 여부를 확인하지 못했다. 동해로 발사된 현무-2 탄도미사일이 비정상 비행해 공군부대로 추락하는 낙탄사고가 발생한 직후 일어난 것이다.

13일 합동참모본부에 따르면 지난 5일 0시 50분께 강릉에서 시행한 한미 연합 지대지미사일 사격에서 한미는 에이태큼스를 각 2발씩 총 4발 발사했다.

이때 한국이 발사한 2발 중 1발이 동해상 가상의 표적을 향해서 비행하다 소실됐다. 이에 따라 군은 이 미사일이 가상 표적에 명중했는지 확인할 수 없었다. 나머지 1발과 주한미군의 에이태큼스 2발은 표적에 명중한 것으로 알려졌다.

군은 발사 당시 보도자료에서 "에이태큼스를 동해상으로 발사해 가상표적을 정밀타격하고, 추가 도발을 억제하기 위한 연합전력의 대응능력을 현시했다"고 밝힌 바 있다. 

군은 이와관련 미사일 신호가 끊기기 전까지 정해진 궤도로 비행하고 있었고, 이 사격이 시험발사가 아닌 대응 사격의 성격이었던 만큼 표적 명중 여부에 초점을 맞춘 것은 아니라고 해명했다.

또 에이태큼스의 신호가 끊기기 직전에는 역시 대응 사격에 동원된 현무-2C 탄도미사일이 비정상 비행 후 낙탄사고를 일으켰다.

4일 오후 11시께 강릉 모 비행단에서 발사한 미사일은 예정된 동해 방향이 아닌 후방으로 비행해 비행단 내로 추락했다.

북한은 4일 화성-12형 개량형으로 추정되는 IRBM을 발사했으며 이 미사일은 일본 열도를 넘어 약 4천500㎞를 날아갔다.