블라디미르 푸틴(사진) 러시아 대통령이 21일(현지시간) 우크라이나 전쟁과 관련해 “러시아 보호를 위해 모든 수단을 동원하겠다”며 동원령을 발령했다. 이번 동원령은 러시아가 지금까지 명분으로 내세운 ‘특수 군사작전’에서 벗어나 전면적인 전쟁을 하겠다는 선전포고로 해석된다.

러시아 타스통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 연설에서 “러시아와 러시아의 주권, (영토적) 통합성 보호를 위해 부분적 동원을 추진하자는 국방부와 총참모부의 제안을 지지한다”며 “이미 해당 대통령령(令)에 서명했으며 동원 조치는 오늘부터 시작될 것”이라고 밝혔다.

푸틴 대통령은 특히 서방의 핵 위협을 거론하면서 ‘모든 수단’을 언급하는 등 핵무기 사용 가능성을 시사했다. 이어 그는 “북대서양조약기구(NATO·나토) 주요국 고위인사들이 러시아에 대해 핵무기를 사용할 수 있다는 발언을 하고 있다”면서 “그런 발언을 하는 사람들에게 러시아도 다양한 파괴수단을 갖고 있음을 상기시키고 싶다”고 말했다. 이어 “러시아가 위협받으면 우리는 분명히 러시아와 국민을 보호하기 위해 가능한 모든 수단을 사용할 것이다”고 엄포를 놓았다.

한편 소련을 포함해 러시아에서 군 동원령이 발령된 것은 제2차 세계대전 이후 처음이다. 최근 전황에서 수세에 몰린 러시아가 군 동원령을 발령함에 따라 7개월째 이어지는 우크라이나 전쟁의 확전이 우려된다. 푸틴 대통령은 이번 동원령이 전면적이 아닌 부분적 동원령임을 강조하면서 “현재 예비역 상태에 있는 사람들이 소집될 것이며, 우선 군에 근무했고 특정 전공과 상응하는 경험을 가진 사람들이 대상이 될 것”이라고 했다.

전시 동원령과 관련, 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 “동원 대상은 예비군 전력의 1%가량”이라면서 “예비군 자원이 2500만명이지만 실제 군 생활을 하고 주특기와 전투 경험이 있는 30만명 정도만 동원 대상”이라고 밝혔다.

푸틴 대통령은 러시아군이 점령 중인 우크라이나 동부 돈바스 지역(도네츠크주와 루한스크주)과 남부 헤르손주, 자포리자주 등 4개 지역의 친러 임시 행정부가 오는 23~27일 러시아 편입을 위한 주민투표를 치르겠다고 밝힌 데 대해서도 지지 입장을 표했다. 이들 지역을 러시아 영토로 만든 뒤 해당 지역 주민을 대상으로 동원령을 내리기 위한 수순으로 여겨지는 대목이다.

푸틴 대통령은 이날 연설에서 서방에 대해 “공격적인 반러시아 정책으로 모든 선을 넘었다”고 날을 세우며 서방이 러시아에 핵 위협을 가한다”고 비난했다.

한편 러시아의 동원령 발표 소식에 러시아 증시와 루블화 가치는 급락했으며 유로화 가치도 흔들리며 유럽 금융시장이 요동쳤다. 또 에너지 위기 악화 관측이 제기되면서 서부텍사스산 원유(WTI)는 장 중 한때 전날보다 3.2% 상승, 배럴당 87달러에 육박했다.

서방국가는 이번 동원령이 러시아의 상황을 보여준다고 해석했다. 벤 월러스 영국 국방부 장관은 “푸틴 대통령의 군 동원령 발표는 러시아의 우크라이나 침공이 실패하고 있다는 방증이다"라고 지적했다. 브리짓 브링크 주우크라이나 미국 대사도 이날 "러시아의 가짜 주민투표와 군 동원령은 쇠약함과 실패했다는 증거다”라고 밝혔다.

전문가들은 러시아가 예비군을 동원해도 승리할 가능성이 작다고 입을 모았다. 정기적으로 훈련받지 않은 병력이라서다. 앞서 러시아군은 지난 2월 우크라이나를 침공할 당시 18만여명의 정규군을 동원한 것으로 추정된다. 미 국방부는 8월까지 러시아군 사상자가 7만~8만명에 이를 것으로 관측했다. 정규군으로도 패배했는데 예비군으로 전황을 뒤집긴 어려울 거란 설명이다.