한미일 3국 정상이 29일 오후(현지 시간) 스페인 마드리드 이페마(IFEMA) 국제회의장에서 정상회담을 하고 있다.  / 사진 = 대통령실사진기자단

나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의를 계기로 29일(현지시간) 스페인 마드리드에서 4년 9개월 만에 한미일 정상회담이 열렸다. 이날 의제는 북한의 7차 핵실험 등 추가 도발이 임박한 상황에서 3국 정상은 북한 핵미사일 고도화 등에 대비하는 안보 협력 강화를 다짐했다.

윤 대통령은 모두발언에서 "북한의 핵·미사일 위협이 고도화되고 국제정세 불안이 커진 상황에서 한미일의 협력 중요성은 더욱 커졌다"면서 "이번 회담은 지역과 글로벌 문제 해결을 위해 3국이 협력을 강화하고자 하는 의지를 보여주는 것"이라고 말했다.

이어 "약 5년 만에 개최된 한미일 정상회의는 지역 및 글로벌 문제 해결을 위해 3국이 협력을 강화하고자 하는 의지를 보여주는 것"이라며 "오늘 회의를 계기로 한미일 협력이 세계 평화와 안정을 위한 중요한 중심 축으로 자리매김할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

윤 대통령은 회담에 앞서 한국 기자들과 만나 "(한미일의) 안보 협력은 북핵이 고도화될수록 점점 더 강화되는 것으로 귀결될 것"이라고 강조하기도 했다.

바이든 대통령은 "우리 3국의 협력이 더 강화될 수 있는 추가적인 논의의 기회를 모색하고 있다"며 "북한의 지속적인 도발, 탄도미사일 발사 등을 억제하기 위해 많은 협력이 필요하다"고 말했다.

바이든 대통령은 "처음으로 우리가 일본, 한국, 뉴질랜드, 호주까지 4개국(아시아태평양 파트너국)을 포함시켜 협력을 하게 됐다"며 "이 4개국의 리더들 모두 러시아, 우크라이나 사태를 감안했을 때 보다 더 많은 협력이 필요하다는 점에 공감하고 있다"고 밝혔다.

바이든 대통령은 또 "앞으로도 추가적으로 대화를 통해 3각 공조를 지속해 나가기를 바란다"며 이날 회담이 본격적인 한미일 협력의 시발점이 되기를 희망했다.

기시다 총리 역시 "북한의 추가 도발 가능성이 점점 더 심각하게 우려되고 있는 가운데 한미일 정상회담을 개최한 것은 매우 시의적절하다"고 했다.

기시다 총리는 "(북한의) 핵실험이 이뤄질 경우 공동 훈련을 포함해 한미일이 함께 대응하고자 한다"며 3국 공동 군사훈련을 제안했다.

이어 기시다 총리는 "미일동맹의 억지력, 대응력 강화를 위해서도 저희 일본의 방위력을 근본적으로 강화시켜 나가고자 한다"며 "또한 납치 문제의 조속한 해결을 위한 윤 대통령님, 그리고 조 바이든 대통령님의 지지에 대해서 감사 말씀드리겠다. 앞으로도 양해 말씀 부탁드린다"고 말했다.

앞서 한일 정상은 전날 스페인 국왕 펠리페 6세가 주최한 환영 만찬에서 처음 대면하고 '미래 지향적인' 양국 관계에 대한 의지를 서로 확인했다.

대통령실은 회담 후 보도자료에서 "북한의 핵·미사일 프로그램 진전이 한반도 뿐 아니라, 동아시아와 국제사회에 심각한 위협이 된다는 데 인식을 같이 했다"며 "미국의 확장억제 공약 강화와 북핵·미사일 대응을 위한 3국간 안보 협력 수준을 높여가는 방안에 대해서도 긴밀히 협의해 나가기로 했다"고 회담 결과를 전했다.

윤 대통령은 특히 북핵 문제가 한미일 모두에게 시급히 대응해야 하는 공동의 과제라는 점을 강조하고, 북한 도발에 원칙에 따라 강력히 대응해 나가는 한편, 북한이 대화 테이블로 복귀할 수 있도록 3국이 긴밀히 공조해 나가자고 제안한 것으로 전해졌다.

한미일 3개국 회담 후 윤 대통령은 3시 40분쯤 나토 정상회의에 참석, 나토 회원국과 파트너국을 대상으로 "자유와 평화는 국제사회 연대에 의해서만 보장된다"는 내용의 연설을 했다.

7번째 연설자로 나선 윤 대통령은 급변하는 글로벌 안보 환경에 부합하도록 2006년 시작된 한국-나토 협력 의제의 폭과 지리적 범위를 한층 확대할 것을 제안했다.

한국 대통령이 나토 무대에서 연설한 것은 이번이 처음이다. 나토는 한국과 일본, 호주, 뉴질랜드 등 아시아·태평양 파트너국 4개국을 처음으로 초청했다.