박지원 전 국가정보원장이 정치인과 기업인, 언론인 등의 존안(存案) 자료를 뜻하는 이른바 ‘국정원 X파일’ 존재 발언 파문이 확산되고 있다.

박 전 국정원장의 발언은 직무상 취득한 비밀은 누설하지 못하도록 한 국정원법 위반에 해당돼 논란이 거세지고 있다. 박 의원이 정치권을 향해 X파일을 폐기할 수 있는 특별법 제정을 거론하면서 정치에 복귀할 의사를 드러낸 것으로 보이지만 문재인 정권 당시에도 X 파일을 보관하고 있었다는 얘기여서 생각이 있었다면 문재인 정권때 해소해야 하지 않았느냐는 지적이 나온다.

대통령실은 "국정원장의 입이 이토록 가볍다"고 반발했고 여당인 국민의힘은 "자신의 정치적 존재감을 내세우려는 태도"라고 비난했다.

국정원은 공식 보도자료를 통해 "부적절한 행동"이라고 지적했다.

박 전 원장은 지난 10일 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼에 나와 "국정원에 정치인, 기업인, 언론인 등 우리 사회의 모든 분들 존안 자료, 'X파일'을 만들어서 보관하고 있다"고 주장했다. 

박 전 원장은 또 X파일의 내용에 대해 "정치인은 '어디에 어떻게 해서 돈을 받았다더라', '어떤 연예인과 썸씽이 있다' 이런 것들"이라며 "공개되면 이혼당할 정치인이 상당할 것"이라고도 말했다.

그는 하태경 국민의힘 정보위 간사에 대해서도 언급했다.
그는 "의원님들 만약 이것을 공개하면 의원님들 이혼 당한다라고 했더니 우리 국힘당 하태경 정보위 간사가 자기는 그렇게 안 살았는데 원장님, 왜 그렇게 말씀하냐. 왜 내가 이혼당하냐고 해요. 그래서 내가 의원님 복잡하게 사신 분 아니에요? 한번 공개해 볼까요? 하니까 아, 하지 말라고"고 말했다고 전했다.

그의 발언은 '2년간 국정원에서 꼭 좀 해 보고 싶었는데 내가 좀 이거 하나는 아쉽다. 이런 게 있다면 뭘까요?'라는 질문에 답하는 과정에서 나왔다.

그는 X파일에 대해 "박정희 정부부터 박근혜 정부까지 사회 각계 인사에 대한 60년 치 정보가 담긴 ‘X파일’을 국정원이 보관 중"이라고 밝혔다.

그는 국민의힘 하태경 의원에 대해서도 거론했다. 그는 의원님들 만약 이것을 공개하면 의원님들 이혼 당합니다. 라고 했더니 우리 국힘당 하태경 정보위 간사가 자기는 그렇게 안 살았는데 원장님, 왜 그렇게 말씀하십니까? 왜 내가 이혼당합니까? 해요. 그래서 제가 그랬죠. 의원님, 의원님 복잡하게 사신 분 아니에요? 한번 공개해 볼까요? 하니까 아, 하지 말라고.

그는 또 11일에는 jtbc와 인터뷰를 갖고 윤 대통령에 대한 자료도 존재할 가능성을 시사하기도 했다. 

그는 윤 대통령 등 현 정부 정치인의 파일이 있는 지를 묻는 질문에 "국정원법 위반하면 제가 또 감옥 간다. 한 번 갔다 왔으면 됐지 또 가야겠느냐"며 "그러니 디테일하게는 얘기 못 하지만 근본적으로 있다"고 말했다.

대통령실은 박 전 원장의 발언에 대해 전날(12일) "전직 국정원장의 입이 이토록 가벼울 수가 있느냐"면서 "업무상 알게 된 정보를 밖에 이야기하면 어떤 조치를 당하는지 뻔히 알면서도 저러는 의도가 의아하다"고 반발했다. 

이어 박 전 원장이 윤석열 대통령을 언급한 것과 관련해 "공개하고 싶으면 하라고 해라. (법 위반으로) 교도소에서 보면 되는 문제"라고 말했다.

하태경 국민의힘 의원은 강하게 반발했다.
하 의원은 "있지도 않은 일을 지어내서 정보위원인 저를 공격하는 구식정치다. 강력하게 대처하겠다"고 밝혔다.

국정원도 보도자료를 통해 "사실 여부를 떠나 원장 재직 시 알게 된 직무 사항을 공표하는 것은 전직 원장으로서 부적절한 행동"이라고 비판했다. 박 전 원장은 "앞으로는 공개 발언 시 더욱 유의하겠다"고 사과했다.

하 의원은 13일에도 재차 언급하면서 법적대응 방침을 밝혔다. 하 의원은 "박 전 원장이 저에게 저지른 허위사실 유포와 명예훼손에 대해 법적 책임을 묻고자 한다"며 "고소할 방침"이라고 밝혔다.

하 의원은 "정치 활동하면서 가급적 고소고발 같은 것은 자제하려고 노력해왔다. 하지만 이번 박 전 원장의 발언은 너무 심각했다"며 "공직을 통해 취득한 국가의 기밀을 언론의 관심끌기용으로 이용하는 행위는 용납될 수 없다"고 했다.

하 의원은 "오죽하면 국가정보원에서 전직 원장에게 경고 논평까지 냈겠나? 박 전 원장은 그런 치욕스러운 지적을 당하고도 공개 활동을 계속하겠다고 한다"면서 "정보기관의 수장을 지내신 분으로서 국가가 당신에게 맡겼던 책임의 무게만큼 그 언행에 대해 책임져야 한다"고 했다.

하 의원은 이어 "박 전 원장은 저와 '복잡하게 살았다'는 대화를 나눈 적이 없다. 그런데 그 사실은 인정하지 않고 제 정치 이력을 언급한 거라고 거짓말만 하나 더 만들고 있다"며 "국회 정보위원의 한 사람으로서 그리고 개인과 가족의 명예를 심하게 훼손당한 사람으로서, 박 전 원장에게 그 법적 책임을 묻겠다. 조속히 고소장을 제출하겠다"라고 했다.