문재인 대통령이 퇴임 연설을 하고 있다 / 사진 = MBC 뉴스

문재인 대통령이 오늘(9일) "대통령으로서 무거운 짐을 내려놓는다"며 "그동안 과분한 사랑과 지지로 성원해 주신 국민 여러분께 무한한 감사의 말씀을 드린다"고 했다. 문 대통령은 "국민 모두의 행복을 기원하며 성공하는 대한민국의 역사를 응원하겠다"고 밝혔다.

이어 윤석열 당선인이 이끌 차기 정부를 향해서는 “이전 정부들의 축적된 성과를 계승하고 발전시켜 성공하는 대한민국의 역사를 계속 이어 나가길 기대한다”고 마지막 메시지를 전했다.

문 대통령은 특히 국민의 마음을 하나로 모으는 것이 무엇보다 중요하다며 “선거 과정에서 더욱 깊어진 갈등의 골을 메우며 국민 통합의 길로 나아갈 때 대한민국은 진정한 성공의 길로 더욱 힘차게 전진할 것”이라고 말해 진영 갈등을 속히 해소하도록 주문했다.

이어 “우리나라는 2차 세계대전 후 지난 70년간 세계에서 가장 성공한 나라, 2차 세계대전 후 개발도상국에서 선진국으로 진입한 유일한 나라가 됐다. 누구도 부정 못 할 빛나는 대한민국의 업적이며 자부심”이라고 말했다.

코로나 방역에 대해서도 “선진국의 방역과 의료 수준을 부러워했는데 막상 위기를 겪어보니 우리가 제일 잘하는 편이었다”며 “국민도, 정부도, 대통령도 정말 고생 많았다”고 돌아봤다.

문 대통령은 이어 박근혜 정부의 국정농단 사건을 언급하며 "우리 국민은 가장 평화적이고 문화적인 촛불집회를 통해, 그리고 헌법과 법률이 정한 탄핵이라는 적법절차에 따라 정부를 교체하고 민주주의를 다시 일으켜 세웠다"고 돌아봤다.

그러면서 "나라다운 나라를 요구한 촛불광장의 열망에 우리 정부가 얼마나 부응했는지 숙연한 마음이 된다"고 아쉬움을 드러냈다. 또 "우리 정부가 다 이루지 못했더라도 나라다운 나라를 향한 국민의 열망은 결코 멈추지 않을 것"이라며 "촛불의 염원은 여전히 우리의 희망이자 동력으로 피어날 것"이라고 덧붙였다.

문 대통령은 이어 2018년 평창 동계올림픽을 돌아보며 "임기 초부터 고조되던 한반도의 전쟁위기 상황을 대화와 외교의 국면으로 전환시키며 평화와 번영의 새로운 한반도 시대에 대한 희망을 키웠다"고 평가했다.

한편 남북관계에 대해서는“우리 국민은 평화와 번영의 새로운 한반도 시대에 대한 희망을 키웠다”고 평가했다. 이어 “더는 앞으로 나아가지 못한 것은 우리의 의지와 노력이 부족한 탓만은 아니었고 우리의 의지만으로 넘기 힘든 장벽이 있었다”고 아쉬움을 드러냈다.

그러나 "평화는 위리에게 생존의 조건으로 번영의 조건"이라며 “남북 간에 대화 재개와 함께 비핵화와 평화의 제도화를 위한 노력이 지속되길 간절히 바란다”고 당부했다.

다만 문 대통령은 아직 위기는 끝나는 않았다. 새로운 위기가 닥치고 있다"며 "그러나 우리 국민들은 어떤 위기라도 이겨낼 것이며, 위기를 기회로 만들어 낼 것"이라고 했다.

아울러 “대한민국은 세계로부터 인정받고, 부러움을 받는, 그야말로 위대한 국민의 나라”라며 “우리 모두 위대한 국민으로서 높아진 우리의 국격에 당당하게 자부심을 가지시길 바란다”고 말했다.

이어 "저는 위대한 국민과 함께 성공하는 대한민국 역사에 동행하게 된 것이 매우 자랑스럽다. 위대한 국민과 함께 할 수 있어서 정말 영광이었다"고 말했다.

문 대통령은 이에 앞서 서울 동작구 국립서울현충원과 용산구 효창공원 독립유공자 묘역을 차례로 참배했다. 오후에는 마지막 외교 일정으로 윤석열 대통령 당선인 취임식 참석 차 방한한 할리마 야콥 싱가포르 대통령과 왕치산(王岐山) 중국 국가 부주석을 만난다.

일정을 마무리한 후 문 대통령은 부인 김정숙 여사와 함께 오후 6시에 청와대 직원의 배웅을 받으며 청와대를 떠난다. 문 대통령 부부는 청와대 정문을 나와 분수대까지 걸으며 시민들과 만날 예정이다. 이후 시내 모처에서 국방부 등과 연결된 핫라인을 통해 자정까지 군 통수권을 행사하고 임기를 마친다.

내일(10일)은 윤석열 당선인의 취임식에 참석한 뒤 사저가 마련되어 있는 경남 양산으로 향할 예정이다.