블라디미르 푸틴 대통령이 우크라이나 전쟁에서 핵무기 사용 가능성을 배제하지 않는다는 입장을 밝혔다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 22일(현지시간) CNN 인터뷰에서 블라디미르 푸틴 대통령이 핵무기를 사용하지 않으리라고 자신하느냐는 취지의 반복된 질문에 확답하지 않았다. 대신 자국이 핵무기를 사용할 수 있는 사례를 언급했다.

그는 인터뷰에서 푸틴 대통령이 어떤 조건에서 러시아의 핵 능력을 사용할 것이냐는 질문에 "그것(조건)이 우리나라에 대한 실존적 위협이라면 그럴 수 있다"고 말했다.

이어 그는 "우리에게는 국가안보개념이 있다. 이는 공개돼 있다"라며 "당신은 (국가안보개념에 적시된) 핵무기를 사용할 모든 이유를 읽을 수 있다"라고 말했다. 국가안보개념상 이유에 맞는다면 핵무기를 사용할 수도 있다는 뜻으로 풀이된다.

그는 아울러 소련 붕괴 이후 우크라이나가 러시아에 모든 핵무기를 넘겼지만, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 자국 영토 내에 핵무기를 보유할 가능성을 언급하기 시작했다는 주장도 내놨다.

페스코프 대변인은 또 푸틴 대통령이 우크라이나에서 무엇을 이뤄냈다고 생각하느냐는 질문에는 "아직은 아니다"며 "아직 성취하지 못했다"고 답했다. 푸틴 대통령이 우크라이나 침공 시 언급한 '특별 군사 작전'과 관련해서도 "작전은 철저히 사전에 설정된 계획과 과제에 따라 이루어지고 있다"고 강조했다.

그는 "처음부터 누구도 작전이 이틀 정도 걸리리라 생각하지 않았다. 이는 심각한 목표를 가진 심각한 작전"이라고 덧붙였다.

페스코프 대변인은 이어 "우리는 수십 년 동안 세계, 유럽, 그리고 미국에 우리의 우려를 전달하려 해 왔다"라며 "하지만 누구도 우리에게 귀를 기울이지 않았다"라고 했다. 아울러 우크라이나가 서구 국가에 의해 반(反)러시아화했다며 "이게 문제"라며 전쟁의 책임이 서방국가에 있다고 전가했다.

페스코프 대변인은 2000년부터 푸틴 대통령의 공보 참모 역할을 수행 중이다.