한국 쇼트트랙 간판 최민정이 2022베이징동계올림픽 여자 1500m에서 또 금메달을 목에 걸었다. 최민정은 이번 금메달로 올림픽 1500m 2연패를 달성하게 됐다.

최민정은 어제(16일) 저녁 중국 베이징 캐피털 경기장에서 열린 2022 베이징동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 1위로 결승라인을 통과하며 금메달을 차지했다. 함께 레이스를 펼친 이유빈은 6위를 차지했다.

2위는 이탈리아의 아리안나 폰타나(2분17초862), 3위는 네덜란드의 수잔 슐탱(2분17초865)이다. 함께 결승에 나선 이유빈(연세대)은 6위에 자리했다. 중국의 한유퉁은 최하위(2분19초060)에 그쳤다.

앞서 열린 준결승에서 최민정은 올림픽신기록을 세우며 쾌조의 컨디션을 과시했다. 결승에서는 2분17초789를 기록하며 2분17초862를 기록한 아리아나 폰타나(이탈리아)를 물리치고 1위에 올랐다.

최상의 레이스를 펼치던 최민정에게 이변은 없었다. 준준결승과 준결승을 모두 여유있게 1위로 통과한 최민정은 레이스 중반 선두로 치고 나간 이후 한 번도 선두를 내주지 않는 압도적인 실력으로 금메달을 목에 걸었다.

이유빈과 함께 결승에 진출한 최민정은 시작부터 선두에서 레이스를 이끌었다. 12바퀴를 남기고 중국이 치고나가는 도발을 해봤지만 이내 따라잡히며 작전에 실패했다.

앞서 최민정은 지난 2018 평창 대회에서 같은 종목에서 금메달을 차지한 바 있다. 이에 따라 최민정은 이 종목 2연패를 달성했다.

최민정은 경기 후 인터뷰에서 “안 믿긴다. 두 번째 금메달이어서 그런지 평창 때도 기뻤지만 지금이 더기쁘다. 후련하다”고 말했다. 경기 전략에 대해선 “선두에서 끌어 마지막에 버텨보자 했다”고 말했다. 중국 선수가 치고 나가는 도발을 시도한 것에 대해선 “처음에 변수가 있을 것이라 예상했다”고 말했다. 최민정은 “앞서 은메달을 땄지만 외국에서 애국가를 꼭 듣고 싶었는데 이루게 돼서 뿌듯하다”고 소감을 전했다.

한국 선수단은 최민정의 금메달 추가로 지금까지 이번 대회 7개의 메달(금메달 2개·은메달 4개·동메달 1개)을 확보하게 됐다.

특히 최민정은 개인 통산 5개의 올림픽 메달(금3·은2)을 수확해 이 부문 역대 동계 올림픽 사상 공동 최다 메달의 주인공이 됐다. 최민정은 쇼트트랙 전이경(금4·동1), 스피드 스케이팅 이승훈(금2·동3), 쇼트트랙 박승희(금2·동3)과 어깨를 나란히 하게 됐다.