대한민국 축구대표팀 벤투호는 오늘(27일) 오후 9시(이하 한국시간) 사이다 무니시팔 스타디움에서 레바논을 상대로 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아 최종예선 7차전을 치른다.

대표팀은 국내파 위주로 나선 터키 전지훈련에서 아이슬란드, 몰도바에 대승을 거뒀고, 이후 황의조와 김민재, 이재성 등 베테랑 유럽파 6명까지 합류했다. 대표팀의 핵심인 주장 손흥민과 공격수 황희찬이 부상으로 제외된 가운데 손흥민과 황희찬 없이 8차전까지 치러야 하는 상황이다.

오늘 밤 한국이 레바논을 꺾고, 이어지는 경기에서 시리아가 UAE를 잡으면 벤투호는 최소 조 2위를 확보해 카타르행 티켓을 확정짓게 된다.

레바논 입성까지 악재도 있었다. 한국은 전지훈련지인 터키 이스탄불의 기상 악화로 다소 늦게 베이루트에 도착, 다소 빠듯하게 경기를 준비하게 됐다. 아울러 경기를 치를 현지 잔디가 폭우에 크게 망가지는 등 환경이 열악했다.

김영권은 어제 사이다 무니시팔 스타디움에서 열린 기자회견에서 "동료 선수들에게 우리가 준비한 것들을 보여줘야 한다고 선수들에게 말했다. 어려운 환경은 어딜 가나 있기 마련이다. 거기에 신경 쓰면 경기에 지장이 생긴다. 우리가 운동하는 것과 경기하는 것에 더 신경쓸 것"이라고 말했다.

아시아 최종예선은 A, B조 2위까지 월드컵 본선에 직행하고, 각 조 3위는 플레이오프로 맞대결을 벌인 뒤 대륙 간 플레이오프를 한 차례 더 치러 승리해야 본선에 오른다.

레바논은 아직 월드컵 진출의 희망이 남아있는 만큼, 한국전에 총력을 다 할 것으로 보인다.

최근 대표팀의 분위기는 좋지만 레바논은 항상 쉽지 않은 상대였다. 한국은 2년 전 월드컵 2차 예선에서 레바논과 만나 원정에서 0-0 무승부를 거뒀던 바 있다. 이를 포함해 레바논과 만나면 늘 접전 속에 껄끄러운 경기를 했다.

역대 레바논과의 전적은 11승 3무 1패로 크게 앞서지만 최근 다섯 차례 원정에서 1승 3무 1패로 팽팽했던 점이 변수로 보인다.