이탈리아 유학 중 집단 섹스를 거부한 룸메이트인 영국 여학생을 남자 친구와 함께 살해한 혐의로 지난 4년 간 복역해온 미국 여대생 아만다 녹스(24)가 3일(현지시간) 이탈리아 항소심에서 무죄 평결을 받아 석방됐다.

녹스는 2007년 "살인도 강간도 하지 않았으며 살해 현장인 룸에도 없었다"고 주장해왔지만 법원으로부터 26년형을 선고받은 지 4년만에 무죄를 인정받은 것.

이날 평결 발표에서 녹스는 2009년의 유죄판결이 뒤집어지자 눈물을 흘리며 쓰러졌다. 지난 2007년 녹스와 함께 21살의 메레디스 커처를 살해한 죄로 25년 형을 받았던 녹스의 이탈리아 남자친구 라파엘레 솔레시토도 이날 무죄 평결을 받았다.

8명의 배심원들은 이 두 사람을 유죄로 이끈 주 DNA 증거에 심각한 의심을 제기한 다른 DNA 증거의 진실성을 놓고 11시간 동안 숙의끝에 사설 법의학 업체가 이 같은 증거 전복에 공을 세운 것으로 알려졌다.

녹스는 이날 한 술집 주인이 살해범이라고 주장해온 점과 관련한 명예훼손죄 혐의는 3년형의 유죄 평결을 받았지만 이미 4년을 복역해 곧 석방됐다.