문재인 대통령이 보낸 설 선물에 독도 그림이 그려져 있다는 이유로 주한 일본 대사관이 선물 수령을 거부해 반송 조치됐다. 

교도통신 등 일본 언론은 문 대통령과 김정숙 여사가 아이보시 고이치 대사에게 보낸 설 선물이 지난 21일 반송됐다고 보도했다. 국가원수가 보낸 선물을 외국 공관에서 돌려보내는 일은 국제적으로도 드문 사례다. 

앞서 주한국 일본대사관은 지난 21일 문 대통령과 김정숙 여사 명의로 아이비시 고이치 대사에게 보낸 설 선물 상자를 반송했다. 

일본 대사관은 선물을 반송하면서 한국 정부에 “역사적 사실에 비춰봐도, 국제법상으로도 일본 고유의 영토로, 도저히 받아들일 수 없다”고 항의한 것으로 알려졌다. 

청와대에 따르면 선물 상자 겉면에 섬을 배경으로 일출 장면이 그려져 있는데 일본 대사관은 이 섬이 독도를 연상시킨다고 주장한 것이다. 선물 상자엔 전통주와 밤 등이 담겨 있던 것으로 전해졌다. 

한편 서경덕 성신여대 교수는 "독도를 국제 분쟁지역으로 만들기 위한 꼼수 전략"이라고 일침했다. 

이어 서 교수는 오늘(24일) 자신의 페이스북에 “(일본측 반응은) ‘영토 도발’이자 독도를 국제 분쟁지역으로 만들기 위한 꼼수 전략”이라고 비판했다. 

또한 하야시 요시마사 일본 외무상이 지난 17일 정기국회 외교연설에서 "다케시마(일본이 주장하는 독도의 명칭)는 일본 고유 영토"라고 억지 주장을 반복한 사실, 남태평양의 섬나라 통가 인근 해저 화산이 폭발하자 일본 기상청이 쓰나미 경보를 내려면서 홈페이지에서 독도를 자국 영토로 표기한 사실 등을 사례로 들었다. 

한편 청와대 고위 관계자는 일본 측의 선물 반송에 대해 “특별한 입장이 없다”고 했다. 외교부 당국자도 “독도는 역사적, 지리적, 국제법적으로 명백한 우리 고유 영토”라며 “그 이상 말할 내용이 없다”고 했다. 

대통령 명절 선물 상자는 과거 정권에선 간단한 전통 문양으로 제작됐다. 문재인 정부 출범 이후에는 십장생이나 일월오봉도 등 다양한 전통 소재가 활용됐다. 

올해는 코로나 극복 원년으로 삼겠다는 취지로 독도와 일출 장면을 고른 것으로 알려졌다. 

한편 일각에서는 외교 잡음이 예상되는 선물 디자인을 고른 청와대의 처사도 사려 깊지 못했다는 지적이 나왔다.