국내 신종 코로나바이러스감염증(COVID-19) 신규 확진자가 22일 한달여 만에 7,000명을 넘어섰다. 국내에서도 오미크론 변이가 빠르게 확산되면서 우세종을 앞두면서 코로나19 방역체계를 오미크론 대응체계로 전환할 기준으로 제시한 숫자다.

중앙방역대책본부는 22일 0시 기준으로 코로나19 신규 확진자가 7,009명 추가로 발생해 누적 확진자 수가 72만 6,274명이라고 밝혔다.

신규 확진자 수는 전날(6,769명)보다 240명 늘어났다. 신규 확진자수가 7,000명대를 기록한 것은 지난 12월 22일(7,454명) 이후 한달 만이다. 

정부는 신규 확진자가 7천명을 돌파함에 따라 코로나19 방역을 '오미크론 대응 방역·의료 체계'로 전환할 예정이다.

방역당국은 이미 오미크론 변이가 우세종이 된 광주, 전남, 평택, 안성 등 4개 지역에 대해 오는 26일부터 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사를 밀접접촉자, 60세 이상 고령층 등 고위험군만 받을 수 있게 하는 등 선제 조치에 들어간다.

그밖의 검사 희망자는 선별진료소나 '호흡기전담클리닉'으로 지정된 집 근처 병·의원에서 신속항원검사를 받은 후 양성이 나오면 PCR 검사를 추가로 받는다.

현행 10일인 백신접종 완료자의 격리기간은 26일부터 전국에서 7일로 단축된다.

정부는 이런 선제 조치 후 상황을 지켜보면서 오미크론 방역체계 완전 전환 시점을 결정한다는 방침이다.

이번 주(16∼19일) 국내 확진자 오미크론 변이 검출률은 47.1%로 오미크론이 사실상 우세종이 됐다. 내주에는 7천∼8천명대, 2월 초중순에는 2만명대의 확진자가 나올 가능성이 있다.

이날 위중증 환자는 433명으로 전날(431명)보다 2명 늘면서 사흘 연속 400명대로 집계됐다.

전날 오후 5시 기준 전국의 코로나19 중증 병상 가동률은 20.4%(2천208개 중 451개 사용)로, 직전일(21.9%)보다 1.5%포인트 내려갔다.

다만 당국은 오미크론 변이 확산에 따라 확진자가 급증하면서 2∼3주의 시차를 두고 위중증도 다시 증가세로 돌아설 것으로 보고 있다.

사망자는 28명 늘어 누적 6,529명이 됐다. 누적 치명률은 0.90%다.