올해 노벨생리의학상은 C형 간염 바이러스를 발견한 하비 J. 알터, 마이클 허턴, 찰스 M. 라이스 등 바이러스 연구자 3명이 공동으로 수상했다. 

스웨덴 카롤린스카 연구소 노벨위원회는 5일 간암 등을 유발하는 C형 간염 바이러스 발견과 퇴치에 공헌한 ▲하비 알터 미국 국립 보건기구 연구원, ▲마이클 허턴 캐나다 알베르타 대학 교수, ▲찰스 라이스 미국 록펠러 대학 교수를 노벨생리의학상 수상자로 선정했다.

세계보건기구(WHO)는 해마다 40만 명이 C형 간염 바이러스에 감염돼 숨지는 것으로 보고 있다. 현재 C형 바이러스에는 7,000만 명이 감염된 것으로 추정되고 있다. 

수상자에게는 상금 900만크로나(약 10억 9,000만 원)가 수여된다.

해마다 12월 10일 스웨덴 스톡홀름에서 열린 노벨상 시상식은 올해엔 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 탓에 온라인으로 대체된다.