삼지연관현악단 등 북측 예술단 방남시 반대 기자회견을 해 불구속 기된 조원진 우리공화당 공동대표가 "국회의원 탄압"이라고 주장했다.

조 공동대표는 전날(30일) 보도자료를 내고 "기자회견은 핵실험과 ICBM(대륙간탄도미사일) 발사에 대해 김 위원장에게 사과 한 마디 못받는 문재인 정권을 비판하고 김 위원장의 가짜 비핵화를 국민에게 알리기 위한 것이었다"며 "국민의 대표인 국회의원이 직무를 양심에 따라 수행한 것이었다"고 말했다.

조 의원은 "언제부터 국회의원의 기자회견마저 탄압하는 독재국가가 됐는가"라고 반발했다.

그는 "당시 서울역 계단에서 30여분 진행된 기자회견은 언론과 방송 기자단에 문자로 사전 공지됐고 기자회견문도 언론에 배포됐는데, 미신고 집회로 둔갑시켰다"며 "문 정권이 김 위원장에게는 한없이 관대하면서도 대한민국 국민에게는 얼마나 냉혹한 정권인지를 보여주는 것"이라고 성토했다.

그러면서 그는 "검찰은 기자회견 취지를 알리려던 '북 체제를 선전하는 평양올림픽을 반대한다'는 발언을 집회 구호인양 왜곡했다"며 "국민의 양심과 표현의 자유, 국회의원의 정당활동을 얼마나 더 억압하려는 것"이냐고 반문했다.

그는 "아무리 탄압해도 대한민국의 안보와 국방, 외교를 걱정하는 국민의 목소리를 막을 수 없을 것이다. 앞으로도 김 위원장의 가짜 비핵화를 분쇄하고 대한민국 안보를 지키는데 더욱 노력하겠다"고 강변했다.

앞서 조 의원은 지난해 1월22일 평창동계올림픽을 위해 현송월 삼지연관현악단장 등 사전점검단 방남 당시 

서울역 앞에서 인공기를 소각하는 등 반대 기자회견과 집회를 열었다.

검찰은 이와 관련 조 의원에 대해 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 불구속 기소했다. 서울중앙지검 공공형사수사부(부장검사 김수현)는 지난 23일 조 대표를 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 불구속 기소했다.

당시 조 대표를 비롯한 보수단체 회원들은 북한의 평창올림픽 참가와 북한 예술단 사전점검단의 방남을 반대하며 긴급 기자회견을 개최했다.

특히 현 단장이 도착할 즈음 김정은 국무위원장의 사진과 인공기, 한반도기를 불에 태우는 화형식 퍼포먼스도 진행했다.

이들은 준비해둔 토치를 꺼내 불을 붙였지만 현장에 있던 경찰이 소화기로 불을 끄는 등 곧바로 진화됐다. 또 이들은 김 위원장의 사진을 발로 밟기도 했다.

조 대표는 조사 과정에서 신고 의무가 없는 기자회견이었다는 취지의 주장을 한 것으로 알려졌지만, 검찰은 이 같은 행위가 신고하지 않은 집회에 해당한다고 봤다.

다만 검찰은 조 대표가 인공기 등에 불을 붙인 행위 자체는 집시법상 질서를 위반한 것으로 보기 힘들다고 판단해 무혐의 처분 결정한 것으로 알려졌다.