3.1운동 100주년을 기념해 오는 8월 15일 광복절에 일본군 성노예 문제를 다룬 컴포트 우먼(COMFORT WOMEN) 이라는 제목의 뮤지컬이 8월 15일부터 25일까지 Los Angeles Theater Center에서 무대에 올려질 예정이라고 JNC TV가 보도했다.

이 뮤지컬은 2015년과 2018년 두 번에 걸쳐 뉴욕 OFF BROADWAY에서 상연되었으며, 2018년 공연은 2개월 동안 전 좌석 매진이란 기록과 함께 미디어의 호평을 받았다.

뮤지컬 컴포트 우먼의 공식 예고 영상은 아래 주소에서 볼 수 있다.
https://comfortwomenmusical-la.org

작품의 원작자이자 뉴욕 공연 감독을 맡았던 디모 킴(Dimo Kim) 씨와 뉴욕 공연 안무를 맡았던 김 현 씨가 이번 LA 공연에도 그대로 감독과 안무를 맡아 오디션을 진행했다. 다양한 배경의 Asian American 연기자들 2,000명이 참가하여 120대 1 정도의 치열한 경쟁을 벌인 끝에, 열여덟 명의 배우를 선발하여 7월부터 본격적인 리허설에 들어간다.

김 현 안무가는 “오디션에 참가한 젊은 다인종 연기자들이 오히려 적극적으로 위안부에 대해 공부하고 찾아왔다”며 이번 무대에 대한 기대감을 나타냈다. 디모 킴 감독은 컴포트 우먼 무대를 통해 관객과 함께 나누고 싶은 이야기에 대해 설명하면서 “반일감정을 자극하거나 정치적 이슈 거리로 작품을 만든 게 아니라, 태평양 전쟁 당시 이유도 모르고 고난을 짊어졌던 소녀들의 이야기를 하고 싶었다”고 말했다.

뮤지컬 컴포트 우먼의 이번 LA 공연을 기획하고 주최하는 Moim Foundation 대표 전신영 씨는 일본군 성노예 문제가 단순히 한국-일본 간의 문제가 아니라 아시아와 일부 유럽 나라 여성들도 수난을 당한 보편적인 인권 문제이자 특별히 여성 인권에 대한 문제라면서, 감춰지고 잘못 알려지고 또 지금 이 시대에도 지구촌 어디에선가는 일어나고 있는 일이라고 말했다.

또한, 유대인 학살 문제가 유대인에 의해 지금도 계속 영화나 책이나 또 다른 문화적 통로를 통해 기억의 역사를 만들어가는 것처럼, 일본군 성노예 문제에 대해서도 그러한 노력이 필요하다고 역설했다.

뮤지컬 컴포트 우먼은 한인 2세, 3세들을 포함하는 미국 사회를 타킷으로 준비되고 있으며 영어로 공연된다. 이번 공연이 더 특별한 점은 시작 단계부터 정부나 대기업, 유력 단체 등 큰 손에 기대지 않고 하루하루 묵묵히 일하는 평범한 이민자들의 개미 후원의 힘을 모아 준비하고 진행해 나간다는 것을 꼽을 수 있다. 현재 비영리 단체들이나 뜻있는 개인들의 도네이션을 통해 여러 방식으로 Fund 모금을 진행하고 있다. 후원 방법은 다음과 같다.