정부가 4ㆍ11 한미 정상회담 전 북측에 대북특사 파견을 의뢰했다가 북측의 회신을 받지 못해 무산된 것으로 알려졌다.

문 대통령은 방미 전 북미회담 재개를 위한 중재를 위해 대북 특사 파견 등 고위급 대화 가능성을 타진했지만 북측이 응답하지 않은 것으로 전해졌다.

문 대통령이 전날 4차 남북 정상회담을 공개 제안한 것도 북측이 물밑 대화를 계속 거부하고 있기 때문이라는 전언이 나왔다.

연합뉴스는 16일 외교소식통을 인용해 "정부가 한미 정상회담이 이뤄지기 전에 대북특사를 파견하고 싶다는 의향을 북측에 전했으나 북측이 응답하지 않은 것으로 안다”며 “특사뿐 아니라 남북 물밑 접촉이 전반적으로 이뤄지지 않고 있어 결국 대통령의 공개 제안으로 대화 요구 수위를 높인 것”이라고 전했다.