"교회가 자리한 곳이 곧 삶의 현장이요. 잘못된 사회, 정치제도는 교회에서 바로잡아야 한다"

1970년대 초 박정희 유신통치기부터 현재까지, 한국 민주화운동사의 굵직굵직한 사건들을 정면으로 대하며 우리 사회의 든든한 버팀목이 되어준 신부 함세웅.

정의의 참뜻을 몸소 보여준 함세웅 신부의 시대의 증언 '이 땅에 정의를' 책걸이가 지난달 31일 정동 프란치스코 교육회관 성당에서 열렸다. 

이 책은 현대사 주요 인물들의 삶을 집대성해 온 서울대 한인섭 교수가 함 신부의 대담자로 나서 암울한 시대에 민주화와 정의를 위해 평생을 바쳐온 사제의 삶으로 우리 시대의 역사적 기록이다.

사제이자 역사의 한복판에 뛰어든 운동가의 삶을 기록하고 이를 통해 한국 현대사의 비어 있던 자리를 알차게 채워냈다.

민주주의의 새로운 국면을 열어낸 2016년 촛불은 국민들에게 여전히 떨쳐내지 못한 근현대사의 망령들의 존재를 새삼 일깨워주었다.

이 뿌리 깊은 구조적 적폐는 단 수년의 진상규명만으로 복구해낼 수 없으며 이를 온전히 없애는 데에는 전사회적인 인식의 개선이 필요하다. 이에 함세웅의 존재는 보수와 진보를 가로지르며 적폐와 끊임없이 싸워온 한 인간의 전형이자, 순수한 지식인의 모범으로서 우리에게 시사하는 바가 크다.

이 책은 천주교 정의구현사제단 창립을 이끈 민주화운동가로서의 함세웅 신부를 넘어, 전세계 가톨릭의 변화를 위해 교회의 구습을 성경의 구절 하나하나를 근거로 혁파해온 교육자이자, 가난하고 억눌린 시민들을 거둬들여 슬픔을 어루만져온 민중의 사제로서의 함세웅을 다각도로 조명했다.

책 말미에 실린 연보는 그의 뜨겁고 다채로운 삶이 한국현대사 그 자체였음을 일목요연하게 보여준다.

함세웅은 가톨릭의 사제이자 연구자다.
그의 신앙과 신학의 주제어는 '정의'였다. 하느님의 대표적 속성이 바로 정의라는 것이다. '너희들은 먼저 하늘나라와 그의 정의를 행하라'는 말씀에 충실하고자 했다.

선배 동료 사제들과 함께 정의구현사제단을 지금까지 지켜온 것도 하느님의 본질인 정의의 구현에 헌신해야 한다는 성경적 다짐을 사제로서 실천한 것으로 이해할 수 있다.

달리 말해 '시대의 징표'를 읽으면서, 이 땅에 정의를 뿌리내리려는 삶이다.(716면)

그의 정의를 향한 열정은 교회 바깥에서는 정권의 탄압에 부딪혔고, 교회 안에서는 각종 음해와 비난에 맞닥뜨렸다.

함세웅이 그동안 밝히지 못하다가 이 책에 털어놓은 고백적 증언들은 민주화운동의 대부인 김수환 추기경과의 끊임없는 마찰을 다룬 에피소드들에서부터 2010년대 한국 가톨릭의 현실에 대한 비판까지를 망라한다.

가톨릭 사제들에 대한 가감없는 지적과 비판은 온전히 그가 만나온 시민들에 대한 인간적 애정에서 비롯됐다.

함세웅은 1942년 태어나 가톨릭대학을 수료, 로마 우르바노 대학과 그레고리오 대학에서 신학석사·박사를 받았다.

1973년 연희동성당을 거쳐 응암동·한강·구의동·장위동·상도동·제기동 성당에서 주임신부로 일하고, 2012년 청구성당에서 은퇴미사를 했다.

1974년 천주교 정의구현전국사제단을 창립하여 민주화운동에 헌신했고, 서울교구 홍보국장으로 6월항쟁의 중심에 섰다.

기쁨과희망사목연구원을 만들고, 민주화운동기념사업회 이사장을 지냈다.

현재 김근태기념치유센터, 안중근의사기념사업회, 민족문제연구소의 이사장을 맡고 있다. 저서로 『세상을 품은 영성』 『약자의 벗 약자의 하느님』 『고난의 땅 거룩한 땅』 등이 있다.

사제서품 50주년을 맞는 2018년에도 현장사목 중이다.

책 줄거리 미리보기 .....

책은 '시대를 바꾼다', '암흑 속의 횃불' '민중의 사제' '세상을 품은 영성' 총 4부로 구성됐다.
1부에선 신학교와 4.19와 군생활을 거치며 사제의 삶을 선택하고 지학순 주교의 구속과 정의구현사제단을 결성한다.
인혁당 사건 조작 폭로와 피해가족들의 아픔을 함께 하며 해방신학과 만난다.
중앙정보부에 연행되고 3.1구국선언으로 처음 구속된 뒤 카톨릭농민회 관련사건으로 재투옥됐다. 감옥에서 영성을 통해 예언자적 삶을 기록했다.

2부 암흑 속의 횃불에서는 옥중에서 박정희의 피살 소식을 듣고 80년 서울의봄을 맞아 김재규 구명운동을 전개했다.
그러나 80년 5월 중앙정보부에 연행돼 고초를 겪고 광주의 아픔과 가톨릭의 활동, 부산 미문화원 사건에 가톨릭이 전면에 나선 사연을 담았다.
사목활동을 한 한강성당을 7년만에 떠나면서 느낀 소감, 가톨릭대 교수, 구의동성당 사제, 서울교구 홍보국장으로 주보를 혁신했다. 민주화운동의 거목인 김수환 추기경의 강론을 준비하면서도 서울교구와 명동성당에서의 김 추기경과 갈등도 에피소드로 녹아있다.

3부 민중의 사제에서는 박종철 고문치사 사건 진상조사와 조작사실 폭로, 추기경의 강론 군사독재를 정면공격, 6.10항쟁 명동성당 대변인, 양김 단일화 격랑 속에 강론 준비 그리고 선포와 봉사, 해방신학과 여성신학, 정의평화위원회를 핍박한 주교회의 결정, 평화신문 평화방송 설립, 사제단 북한방문과 미사 그리고 수난을 담았다.

4부 세상을 품은 영성에서는 교회내 보수와 갈등, 신학교 교수로 바티칸 체제 비판, 여성신학과 만남, 신학교를 떠나며, 마음의 상처를 녹여내기 고통의 공감, 장위동 상도동 성당, 안중근 의사 기념, 37년만의 무죄판결, 고문피해자와 김근태기념치유센터, 민주화운동기념사업회 이사장, 사제직분 내려놓고 세상을 품은 영성,길거리 미사로, 은퇴와 자유 영원한 현역으로 삶을 촘촘하게 담아냈다.