한국수력원자력이 운영 중인 월성 원자력발전소 3호기에서 냉각제가 누출돼 수십명이 피폭됐다.

원자력안전위원회는 13일 월성원자력본부 월성3호기에서 발생한 냉각재 누출과 관련, 조사단을 파견해 원인 파악에 착수했다고 밝혔다.

원안위에 따르면 지난 11일 오후 6시44분쯤 계획예방정비를 위해 작업 중이던 월성3호기에서 냉각재로 사용되는 중수 3630kg이 누출돼 작업하던 근로자 29명이 방사능에 노출됐다.

냉각재 누출 사고는 현장 작업자의 실수로 냉각재 밸브가 열려 발생했으며, 누출된 중수는 곧바로 회수됐다.

중수는 원자로 내의 노심을 식히는 역할을 하는 냉각재다.

월성원전 측은 "방사능이 외부로 누출되지는 않았으며, 원자로도 안전한 상태"라고 밝혔다.

한수원에 따르면 방사능에 노출된 근로자 29명의 피폭량은 2.5mSv(밀리시버트)로 연간 노출 허용치(20mSv)보다 낮다.

월성3호기(가압중수로형 70만kW급)는 지난 11일 오전 9시부터 제16차 계획예방정비를 위해 발전이 정지된 상태다.

앞서 월성3호기에서는 지난해 10월 원자로와 연결된 밸브 고장으로 중수 110kg이 누출된 바 있다.