홍성규 후보는 자유한국당 지도부의 입장에 거듭 엇서는 남경필 지사의 행보를 두고 "딱 하나만 묻겠다. 그런데 왜 자유한국당에 있느냐"며 "국민의 보편적 인식과도 거리가 멀다면서 참으로 기괴한 행보 아닌가"라고 지적했다.

이어 "난파선이 될 것 같아 가장 먼저 뛰쳐나오더니 표에 도움이 되지 않을까 싶어 얄팍한 계산으로 슬그머니 다시 올라탔다"며 "남지사의 행태야말로 낡고 썩은, 당장 청산해야 할 정치적폐"라고 강하게 비판했다.

마지막으로 "위장보수개혁쇼, 참으로 보기 딱하니 그만하라. 진심이 조금이라도 담겨있다면 바꿔야 할 것은 자유한국당의 슬로건이 아니라 남지사의 당적이 아닌가"라고 꼬집었다.

한편, 남경필 지사는 2일 페이스북을 통해 '나라를 통째로 넘기시겠습니까'라는 자유한국당의 지방선거 슬로건에 동의하지 않는다며 "다시 만들자"고 제안했다.