김정은 위원장이 조선을 방문했다가 불의의 교통사고를 당해 30여명이 숨진 중국인 방문객들의 시신 환송 열차를 직접 배웅했다고 조선 매체가 전했다.

김 위원장은 시신 환송을 위한 특별열차를 편성하도록 하는 등 각별한 신경을 쓰는 모습을 보였다.

조선중앙통신은 26일 "김정은 동지께서는 4월 25일 밤 평양역에 나가시어 비극적인 교통사고로 사망한 중국인들의 시신과 부상자들을 후송하는 전용열차를 떠나보내셨다"고 보도했다.

통신은 "최고 영도자 동지께서는 중국인들의 시신과 부상자들을 빠른 시간 안에 중국 국내로 후송하였으면 한다는 중국 동지들의 제기를 받으시고 전용열차를 편성하도록 하셨으며 당과 정부의 책임간부들과 실무일꾼, 의료일꾼들이 동행하여 후송사업을 책임적으로 보장하도록 조치를 취하셨다"고 밝혔다.

그는 또한 평양역에서 시신 운반 준비상태를 돌아보고 열차에 올라 부상자들을 위로했으며, 리진쥔(李進軍) 주북 중국대사를 만나 피해자 유가족들에게 심심한 애도와 사과의 뜻을 표했다고 통신은 전했다.

김 위원장은 중국 측에 자신들에게 책임이 있다고도 인정했다.

그는 특히 자신을 포함해 당과 정부가 이번 사고에 대해 "책임을 통절히 느끼고 있다"며 "그 어떤 말과 위로나 보상으로도 사랑하는 가족을 잃은 사람들의 아픔을 달랠 수 없다는 것을 잘 알지만 우리가 할 수 있는 모든 최선을 다해 중국 동지들을 조금이라도 위로해주고 싶은 마음 뿐"이라고 말했다.

그러면서 "이번 중대 사고 조사와 처리를 엄격히 하며 앞으로 이와 같은 사고의 재발을 철저히 막기 위한 강력한 대책을 세워나갈 것"이라고 약속했다.

통신은 이날 중국인들의 시신을 전송하는 자리에는 박봉주 내각총리를 비롯한 당·정 간부들도 참석했으며 김 위원장은 중국 측에 '위문 전문'과 '위문금'도 전달했다고 전했다.

통신은 위문 전문은 김정은 위원장, 김영남 최고인민회의 상임위원장, 박봉주 총리가 카운터파트들인 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 리커창(李克强) 총리, 리잔수(栗戰書) 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장에게 공동으로 보냈다고 했다.

전문은 "황해북도 봉산군에서 발생한 비극적인 교통사고로 많은 중국 관광객들이 사망한 것과 관련하여 중국 공산당과 중화인민공화국 정부, 전체 중국 인민과 피해자 유가족들에게 가장 심심한 애도와 사과의 뜻을 표한다"고 전했다.

이어 "중국 동지들에게 그 어떤 말과 위로나 보상으로도 가실 수 없는 아픔을 준 데 대하여 깊이 속죄한다"고 밝혔다.

앞서 지난 22일 저녁 황해북도에서 중국인 단체관광객 등이 탄 버스가 전복돼 중국인 32명이 사망하고 2명이 중상을 입었다.

김 위원장은 사고 다음 날 새벽에 중국 대사관을 방문해 위로하고 "후속 조치들을 최대의 성의를 다하여 취할 것"이라고 밝혔다.

소식통에 따르면 교통사고로 숨진 중국인들은 개성공업지구를 둘러보고 평양으로 돌아가던 길이었다.

김정은 위원장의 방중 이후 조중 경제협력이 추진되고 있다. 중국 측은 양국간 경제협력 차원에서 개성공업지구 내에 중국경제 특구 추진을 희망하고 있는 것으로 알려졌다.

이번 방문객들은 이와 관련해 교수와 투자 관련 종사자들이 대부분으로 개성공업지구 현장을 둘러본 것으로 알려졌다.