일본의 지방 전현직 의원 100여명이 4월말~5월초 조선을 방문할 계획이라고 일본 언론이 전했다.

아사히 신문은 22일 "조선에 정책 변경을 촉구하기 위해선 대화가 필요하다"는 방북단 참가 예정자의 말을 전하면서, 방북 목적은 노동당 간부와 의견을 교환하려는 것이라고 보도했다.

방북단은 기타하라 마모루(北原守) 후쿠오카(福岡)현 북일우호협회 회장을 중심으로 소속 정당을 불문하고 전국 지방의원과 전직 의원 등의 참가를 모집하는 것으로 알려졌다. 방북단 규모는 100여명으로 알려졌다.

기타하라 회장 등은 지난해 10월 방북해 노동당 국제부 부부장 등과 만나 의견을 교환했다고 이 신문은 소개했다.

아사히는 이들이 방북하게 되면 미국과 북한 양측에 전쟁을 피하라는 주문과 함께 압력 일변도가 아닌 대화를 강조할 방침이라고 신문은 덧붙였다.