남아프리카공화국(남아공)에서 밀렵꾼이 사자들에게 잡아먹혔다.

13일 연합뉴스에 따르면 남아공 북부 림포포주(州)의 한 사유지에서 지난 10일(현지시간) 사자가 먹다 남긴 것으로 보이는 사람의 시신 일부가 발견됐다고 AFP 통신이 현지 경찰을 인용해 12일 보도했다.

현장에는 머리와 신체 일부만 남은 것으로 알려져 사고 당시 사자들이 밀렵꾼의 신체를 대부분 먹어 치운 것으로 추정된다.

서울대공원의 사육사는 "사자는 가족 단위로 무리를 지어 사는 습성이 있고 무리를 지어 사냥한다"며 "당시 사자들이 밀렵꾼을 동시에 공격했을 가능성이 있다"고 말했다.

시신 주변에서는 소총이 발견됐다. 이로 미뤄 시신은 사자 밀렵을 하려던 것으로 추정된다.
남아공에서는 야생동물을 직접 볼 수 있는 사파리 국립공원이 있는데 림포포 지역은 이 공원에 인접해 있다.

남아공에서는 사자의 일부를 약재로 쓰고 있어 밀렵이 성행하고 있어 당국이 단속에 힘쓰고 있지만 근절되지 않고 있다.