로버트 넬러 미 해병대 사령관은 25일(현재시간) 조선과 지상전을 벌이게 된다면 희생이 큰 지상전이 불가피할 것이라고 경고했다고 미국 언론이 보도했다.

CNN, 더힐 등 미언론에 따르면 넬러 사령관은 이날 미 전략 국제문제연구소(CSIS)에서의 연설을 통해 조선과 무력충돌이 발생한다면 "아주 끔찍한 지상전"도 포함될 것이라면서 "그 전쟁은 매우 힘겹고 잔인할 것이기 때문에 정신적으로 모두 단단히 대비해야 한다"고 경고했다.

그는 도널드 트럼프 미 대통령과 김정은 노동당 위원장 간에 연초 벌어진 트위터를 통한 '핵 단추' 경쟁 발언엔 언급하지 않고 북과 전쟁에 돌입하면 "머리 위로 비행체들이 날아다니는" 것과는 "다른 전쟁이 될 것"이라고 예상했다.

그러나 그는 "조선과 전쟁이 발생하지 않으리라는 것이 아니라 그런 상황이 일어나지 않았으면 하는 바람"이라며 전쟁이 일어나지 것으로 전망했다.

넬러 사령관은 최근 일선에 배치된 해병대원들과의 대화에서도 해병대원들이 훈련할 때 속으로는 체력적으로, 정신적으로 항상 준비를 해야 한다는 것을 명심해야 한다고 말했다"고 밝혔다.

넬러 사령관은 이어 "해병대원들에게 '항상 강철 같은 정신 자세를 유지해야 하고 살아가면서 한 번도 경험해보지 않은 심각한 무력충돌에도 대비해야 한다. 이것이 내가 바라는 것'"이라고 말했다.

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