미 해군 소장인 마이클 듀몬트 미 합동참모본부 전략기획본부장은 4일(현지시간) 확실하게 북 핵시설을 찾아내 접수하는 유일한 방법은 지상군 투입을 통한 대북 침공 밖에 없다고 협력했다.

또 전쟁 발발시 생화화학무기 사용 가눙성도 큰 것으로 보고 있다.

미 워싱턴포스트(WP)와 AP통신은 마이클 듀몬트 해군 소장은 북미전쟁시 예상 사상자를 묻는 의원들의 서면 질의에 "지하 깊숙이 매장된 조선 핵무기 제거 및 대응방안은 기밀 브리핑이 적합하다"며 이같이 대답했다.

앞서 민주당 소속 테드 리우(캘리포니아)·루벤 갈레고(애리조나) 하원의원은 지난 9월 미국이 북한을 공격할 경우 예상되는 피해 규모를 알려달라고 요청했다.

듀몬트 소장은 서한에서 "미군 지휘부는 북측이 생물학 무기를 사용할 가능성이 있다고 본다"며 "북한은 불안, 수포, 출혈, 질식 등을 유발하는 물질을 만들어내는 갖춘 화학무기 프로그램을 갖고 있다"고 밝혔다.

듀몬트 소장은 서한에서 "군은 김정은이 핵무기 개발을 중단하도록 경제·외교적 압박을 강화하는 데 집중하는 렉스 틸러슨 국무장관 주도의 대북전략을 지지한다"고 밝혀 이와 같은 최악의 시나리오를 후순위로 보고 있음을 시사했다.

전쟁 시 예상 피해 규모에 대해서는 "최대 또는 최소 사상자 규모를 예상하는 것은 어려운 일"이라며 이는 미국과 한국의 대응능력과 사전경고 등 전쟁 발발 시의 환경이나 강도, 지속기간에 따라 달라질 것이라고 덧붙였다.

그는 "미국은 장사포와 로켓, 탄도미사일로 한국의 인구 밀집지역을 겨냥하는 북한의 능력을 평가하는 중"이라며 "특히 DMZ(비무장지대)에서 35마일(약 56㎞) 떨어진 서울(수도권)의 인구는 2천500만에 달한다"고 명시했다.

이어 "러시아나 중국은 미국과 전쟁을 피하려고 할 것"이라며 "어쩌면 미국에 협력할 수도 있다"고 내다봤다.